Nous allons donc tenter d’analyser d’un point de vue purement factuel les compositions et les taux que proposent les quelques marques dites « vétérinaires » en France, à savoir : Hills, Royal Canin, Virbac, Specific.

Le comparatif : 18 références analysées

Voici les moyennes calculées sur l’ensemble des références de chaque marque (toutes gammes quotidiennes confondues : chiot, adulte, senior, stérilisé, sensible…).

Les données proviennent de nos analyses CroCro Score. Les taux exacts peuvent varier selon les lots et les références.

Ce que révèle le comparatif

Virbac : clairement au dessus du lot

Sur 32 références analysées, Les croquettes Virbac pour chiens affiche un CroCro Score moyen de 70,1/100 avec une régularité remarquable (toutes les références se situent entre 64 et 74). Les protéines moyennes atteignent 33,6 % (avec au moins 70 à 90 % d’origine animale selon les variétés), les glucides restent contenus à 26,4 % en moyenne, et aucune référence ne contient de blé ni de gluten.

La gamme HPM est la seule marque vétérinaire qui respecte réellement la nature carnivore du chien. Ce positionnement n’est pas anodin : une étude publiée en 2012 dans la revue Behavioural Ecology, menée sur cinq races différentes, montre que lorsqu’on leur laisse le libre choix, les chiens sélectionnent spontanément un régime composé d’environ 30 % de protéines, 63 % de graisses et seulement 7 % de glucides en énergie, de façon remarquablement cohérente entre les races. Les croquettes classiques du commerce, elles, contiennent typiquement entre 40 et 60 % de glucides sur la matière sèche. L’écart parle de lui-même.

Virbac est aussi la plus transparente du marché auprès du grand public, communiquant l’intégralité de ses analyses (oméga 3/6, humidité, énergie métabolisable).

Les limites : les protéines restent sous forme déshydratée (pas de viande fraîche), les graisses animales ne sont pas toujours nommées.

Specific : des intentions mais des résultats décevants

Avec un score moyen de 50,8/100 sur les références étudiées, les croquettes Specific pour chiens se situe loin derrière Virbac. Le problème principal est le taux de glucides moyen de 47,5 %, avec certaines références qui atteignent 54,9 %. Les protéines moyennes ne dépassent pas 23,6 %, et la part de protéines animales oscille aux alentours des 50 à 60%.

Le blé et la protéine de maïs dominent les compositions. Le gluten est présent dans 10 références sur 33. Le seul point positif notable est le ratio oméga 6/oméga 3 généralement équilibré (autour de 3:1) et la présence de minéraux partiellement chélatés.

La meilleure référence Specific (Puppy Large & Giant, 56/100) n’atteint même pas la pire référence Virbac (Sensitive Digest, 64/100).

Royal Canin : une certaine déception

Il a été très difficile de noter les croquettes pour chiens Royal Canin, car la marque communique peu d’informations sur ses taux. Après de nombreux aller-retour, nous avons obtenu les taux manquants (oméga-6 et 3) de 3 recettes de croquettes pour chiens Royal Canin, ce qui nous a permis de noter. Royal Canin affiche donc le CroCro Score moyen le plus faible : 42,7/100.

Les glucides moyens atteignent 38,7 % (jusqu’à 43,8 % pour la référence Medium Adult), les protéines affichent 27,3 % en moyenne (ce qui est correct) avec une part de protéines animales estimée qui doit avoisiner les 60%. Toutes les références contiennent du gluten, du maïs et du blé.

Les compositions listent systématiquement des farines de blé, du gluten de maïs et des protéines de volaille déshydratées dont on ignore la partie utilisée. Le seul avantage, par rapport à des concurrents directs en cabinet, reste l’étendue de sa gamme (par race, par pathologie) et un prix légèrement inférieur.

Hill’s Science Plan : peu de données, beaucoup de céréales

Hill’s est la marque la moins transparente du comparatif : pas d’humidité, pas d’oméga 3. Sur les 3 références de croquettes pour chien Hills que nous avons pu analyser, les protéines moyennes s’établissent à 22,2 % et les glucides estimés à environ 47 %.

La référence Perfect Digestion Medium est particulièrement frappante : seulement 18,4 % de protéines, 5 % de volaille seulement dans la composition, le blé et le maïs comme premiers ingrédients, et du gluten de maïs. C’est l’une des compositions les plus faibles que nous ayons analysées, toutes marques confondues.

Hill’s mise sur la digestibilité, ce qui peut être pertinent pour des chiens ayant des problèmes digestifs spécifiques. Mais pour un chien en bonne santé, cette composition n’est pas adaptée à une alimentation quotidienne et non pathologique à long terme.

Pourquoi les vétérinaires recommandent‑ils ces marques ?

Il y a plusieurs raisons à cela, et elles ne sont pas toutes liées à la qualité de la composition.

Premièrement, la formation et l’influence commerciale. La nutrition animale n’occupe qu’une place marginale dans le cursus des quatre écoles nationales vétérinaires françaises, noyée parmi des dizaines d’autres matières. Aux États-Unis, une étude publiée en 2023 dans le JAVMA chiffre ce déficit : 57 % des vétérinaires interrogés déclarent avoir reçu ‘peu ou pas du tout’ de formation formelle en nutrition des petits animaux. Rien ne laisse penser que la situation soit fondamentalement différente en France, où un marché entier de formations privées post-diplôme a émergé pour combler ce vide.

Ce vide est précisément là que s’engouffrent Royal Canin et Hill’s. Les deux marques figurent chaque année parmi les partenaires majeurs officiels de l’AFVAC le Congrès, le principal rendez-vous de formation continue vétérinaire en France, qui réunit plus de 6 000 professionnels. Royal Canin y organise ses propres symposiums, distribue le magazine Veterinary Focus gratuitement dans les cliniques, et dispose d’une plateforme de e-learning dédiée, la Royal Canin Academy, accessible aux vétérinaires mais aussi aux étudiants des écoles nationales vétérinaires françaises via un accord avec leurs établissements.

A noter qu’en 2018, AniCura (filiale de Mars qui détient Royal Canin) a racheté un réseau de cliniques vétérinaires présent en Europe, portant à plus de 2 500 le nombre de cliniques détenues par Mars dans le monde. La situation a été jugée suffisamment préoccupante pour que l’Ordre national des vétérinaires lance des procédures de radiation contre les cliniques françaises concernées, invoquant un conflit d’intérêts explicitement interdit par le Code rural : un fournisseur de produits vétérinaires ne peut pas être actionnaire d’une clinique vétérinaire. Le Conseil d’État a finalement tranché en faveur de Mars en 2021, estimant que les activités petfood et soins vétérinaires étaient confiées à des filiales juridiquement distinctes. Le débat est donc clos sur le plan légal. Sur le plan éthique, chacun se forgera son propre avis.

Deuxièmement, la distribution. Ces marques proposent un modèle de distribution exclusif en cabinet vétérinaire, avec des marges intéressantes pour le praticien. Le vétérinaire a un intérêt économique à les recommander. Cependant, ce n’est pas la piste la plus crédible. On imagine mal des revenus mirobolants pour le vétérinaire sur chaque vente et au vu du volume écoulé. De plus, les vétérinaires agissent avant tout par conviction. La question se pose peut-être pour les grandes cliniques.

Troisièmement, la gamme thérapeutique. Là où ces marques excellent réellement, c’est dans leurs gammes médicalisées (prescription diet, veterinary diet). Pour un chien avec une insuffisance rénale ou des calculs urinaires, ces aliments thérapeutiques sont souvent indispensables. Mais cela ne rend pas automatiquement leurs gammes « quotidiennes » supérieures. C’est pourtant le glissement qui s’opère dans l’esprit du propriétaire, et parfois du praticien lui-même.

Quatrièmement, la sécurité alimentaire. Toutes les marques vétérinaires, et en particulier pour leurs aliments thérapeutiques, sont soumises à des protocoles de tests rigoureux. C’est un avantage réel, qui explique en partie la confiance que leur accordent les vétérinaires. De même, si l’on se penche sur les taux des gammes diététiques (pour chiens sans pathologies), ils sont tous très sécuritaires et évitent largement les excès (hormi les taux de glucides élevés et ceux des protéines parfois vraiment très bas). C’est donc une assurance tranquillité pour le praticien, car ces croquettes sont formulées pour ne déclencher aucune alarme (à court terme tout du moins).

Qu’est‑ce qu’une croquette « vétérinaire » ?

Le terme « croquette vétérinaire » désigne simplement une marque distribuée principalement dans les cabinets vétérinaires ou les e‑commerces spécialisés. Cela ne signifie pas que la composition est automatiquement meilleure. En France, quatre marques dominent ce circuit :

Virbac HPM : laboratoire français basé à Nice, créé en 1968. Depuis 2015, la gamme HPM affiche des taux de protéines intéressants et des glucides réduits, que ce soit chez les chiens ou chez les chats. C’est la seule marque véto qui tente réellement de limiter les céréales et les protéines végétales.

Hill’s Science Plan : marque américaine très implantée chez les vétérinaires français. Formulée pour la digestibilité, mais avec des taux de glucides parmi les plus élevés du marché (parfois plus de 50 %) et une forte dépendance aux céréales.

Royal Canin : la marque la plus connue en France, appartenant au groupe Mars. Présente aussi en supermarché. Historiquement très répandue chez les éleveurs grâce à la politique commerciale de la marque. Elle dispose d’une très large gamme par race et par pathologie, mais les compositions sont riches en céréales, gluten et protéines végétales.

Specific : moins connue, il s’agit d’une marque détenue par un laboratoire pharmaceutique international. Positionnée sur la gamme diététique, mais sa gamme quotidienne affiche un taux de glucides très élevé (à plus de 50 %) et une forte présence de blé. Des formules avant tout basées sur l’économie.

MON AVIS

Personnellement, je ne souscris pas au discours habituel et souvent virulent qui circule sur les réseaux sociaux, selon lequel ces produits ne seraient recommandés que pour des raisons financières. En réalité, ces recommandations visent surtout à traiter des situations d’urgence, où il est souvent indispensable de proposer une alimentation thérapeutique. En revanche, pour un animal en bonne santé, certaines croquettes vétérinaires ne sont clairement pas optimisées pour le bien-être à long terme. Comme le montre cette analyse, Virbac semble offrir les meilleures options parmi elles.

Faisons ensemble un tour d’horizons des avantages et faiblesses de ce type de croquettes.

Quels insectes retrouve-t-on dans les croquettes ?

Trois espèces d’insectes sont aujourd’hui utilisées dans la fabrication des croquettes aux insectes :

• La mouche soldat noire (Hermetia illucens),
• Le ver de farine (Tenebrio molitor)
• Le grillon domestique (Acheta domesticus).

Ce sont principalement les larves qui sont transformées en farine protéinée (farine de viande d’insectes déshydratée), puis incorporées dans les recettes de croquettes sèches ou humides (1, 2).

La mouche soldat noire est la plus répandue dans les formulations commerciales. Ses larves contiennent environ 41 à 43 % de protéines brutes et 17 à 34 % de lipides, ce qui en fait un ingrédient au profil nutritionnel dense.

Le ver de farine affiche quant à lui une teneur en protéines brutes encore plus élevée (48 à 57 %), tandis que le grillon domestique culmine entre 58 et 69 % de protéines (2). À titre de comparaison, la farine de viande conventionnelle utilisée en petfood se situe entre 40 et 50 % de protéines en matière sèche.

Ce que les études montrent de positif

Des protéines de bonne qualité

L’étude de Bosch, Zhang, Oonincx et Hendriks, publiée dans le Journal of Nutritional Science en 2014, a évalué la qualité des protéines de plusieurs espèces d’insectes en les comparant à la farine de volaille, la farine de poisson et le tourteau de soja.

Les résultats sont intéressants : les larves de mouche soldat noire affichent un taux d’acides aminés supérieur à celui du poulet, atteignant 63 % pour les chiens et 79 % pour les chats, contre 45 % et 56 % respectivement pour la protéine de poulet (3). Cela dit, il faut garder à l’esprit que ces chiffres sont issus de mesures in vitro et ne reflètent pas nécessairement ce qui se passe dans la gamelle.

Les grillons ne sont pas en reste : leur teneur en protéines est comparable à celle du tourteau de soja et de la farine de poisson (4). Parmi les acides aminés prédominants, on retrouve le glutamate, qui est associé à la saveur umami et favorise l’appétence chez le chien et le chat.

Une digestibilité comparable aux protéines classiques

La revue de Bosch et Swanson, publiée en 2021 dans le Journal of Insects as Food and Feed, confirme que la digestibilité fécale apparente de l’azote des aliments à base d’insectes se situe dans la même fourchette que celle des aliments contenant des protéines conventionnelles. En effet, la digestibilité moyenne des croquettes commerciales pour chien est d’environ 80 %, et les farines d’insectes atteignent des valeurs comparables, voire légèrement supérieures (5).

L’étude in vitro de Bosch et al. (2016) avait déjà montré que la digestibilité des acides aminés de la mouche soldat noire atteignait 90,5 à 92,4 % (3, 6). El-Wahab et al. (2021) ont par la suite conduit un essai in vivo comparant un régime à base de mouche soldat noire à un régime à base de volaille : les chiens nourris avec les insectes ont montré une digestibilité apparente plus élevée, tant pour les protéines que pour les matières grasses (6). Un résultat encourageant, donc, même s’il reste à confirmer sur le long terme.

Des essais alimentaires rassurants à court terme

Plusieurs essais cliniques de courte à moyenne durée apportent des résultats satisfaisants.

Kroger et al. (2020) ont mené un essai de 5 semaines comparant un régime à base de mouche soldat noire à un régime classique à base d’agneau. Aucun signe indésirable n’a été observé, et les paramètres immunologiques sont restés stables (6). Un essai AAFCO conduit par North River Enterprises aux États-Unis a nourri des chiens exclusivement avec un régime à base de mouche soldat noire pendant 26 semaines. L’analyse de l’ensemble des résultats sanguins n’a révélé aucun sujet d’inquiétude, et le régime a été jugé conforme aux exigences de maintenance AAFCO (6).

Lee et al. (2021) ont quant à eux conduit un essai de 12 semaines sur des chiens souffrant à la fois de dermatite atopique et de réactions cutanées alimentaires, avec des résultats positifs : la formule à base d’insectes a contribué à soulager les démangeaisons et à améliorer l’état cutané des chiens concernés (6). Lors de tests de préférence alimentaire, les chiens n’ont d’ailleurs montré aucune différence significative de consommation entre les régimes traditionnels et les régimes à base d’insectes (7). En clair : les chiens acceptent cette nourriture sans rechigner.

Un potentiel intéressant en régime d’éviction

Les protéines d’insectes constituent une source dite « nouvelle » : la plupart des chiens et chats n’y ayant jamais été exposés, leur système immunitaire est moins susceptible de développer une réaction allergique à leur égard. Ainsi, ces croquettes peuvent s’avérer utiles dans le cadre d’un régime d’éviction, lorsqu’un animal est suspecté d’allergie alimentaire au bœuf ou au poulet (7, 8). Généralement, comme nous l’avons vu dans notre dossier des croquettes pour chiens sensibles d’autres type de protéines comme le canard, l’agneau ou le poisson peuvent aussi faire office d’alternatives.

Des bénéfices fonctionnels explorés

Au-delà de la nutrition pure, les insectes pourraient offrir des bénéfices santé supplémentaires. Les larves de mouche soldat noire sont riches en peptides antimicrobiens résistants à la chaleur, qui jouent un rôle dans l’immunité. La formule inclut également de l’acide laurique, un acide gras à chaîne moyenne qui pourrait favoriser la fonction cognitive chez les chiens âgés en fournissant de l’énergie au cerveau sous forme de cétones (7).

Des recherches préliminaires suggèrent aussi que les protéines d’insectes pourraient limiter la croissance de bactéries pathogènes dans la gueule des chiens et améliorer l’haleine (7). Des résultats prometteurs, certes, mais qui mériteraient d’être confirmés par des études plus approfondies.

Un impact environnemental réduit par rapport à la viande

L’argument écologique est souvent mis en avant par les marques. En effet, produire 1 kg de protéines d’insectes nécessite considérablement moins d’eau et de terres agricoles, et génère moins de gaz à effet de serre que l’élevage conventionnel de bétail ou de volailles. L’empreinte carbone est estimée à 75 à 95 % inférieure à celle de l’élevage traditionnel (4, 9). Néanmoins, cette comparaison mérite d’être fortement nuancée, comme nous allons le voir.

Ce que les études révèlent de préoccupant

L’absence de recul à long terme : le principal point faible

C’est le point central, et il est regrettable de constater que la quasi-totalité des revues scientifiques convergent sur ce constat : on manque cruellement d’études à long terme.

Bosch et Swanson (2021) concluent que « de multiples études ont évalué des aspects de la qualité nutritionnelle de diverses espèces d’insectes, mais l‘impact d’une alimentation à long terme sur l’état nutritionnel et la santé des chiens et chats reste en grande partie inexploré » (5). La revue publiée dans PMC en 2022 confirme que les informations scientifiques sur l’utilisation d’insectes spécifiquement pour les animaux de compagnie restent « rares » (2). PetMD le résume ainsi : il est sûr pour les animaux de manger de nombreuses sortes d’insectes, mais les conséquences à long terme d’un régime basé sur les insectes restent inconnues (8).

Pour les parents de chiens et/ou de chats qui souhaitent nourrir leur animal avec ces croquettes aux insectes pendant des années, cette absence de données constitue un véritable point de vigilance.

Le problème du manganèse : un taux parfois 30 fois trop élevé

Les croquettes à base de larves de mouche soldat noire peuvent contenir des taux de manganèse très élevés, parfois 30 fois supérieurs à la limite minimale recommandée. Or une exposition chronique au manganèse est susceptible d’entraîner des maladies neurodégénératives (10). Ce point, soulevé par plusieurs analyses critiques, reste insuffisamment étudié. Il faut donc veiller à ce que le fabricant contrôle et déclare les teneurs en minéraux de ses produits. L’absence de transparence sur ce type de données est regrettable.

Les acides aminés limitants : des carences possibles

Les protéines d’insectes, bien que de bonne qualité globale, ne sont pas parfaites. Bosch et Swanson (2021) ont identifié que la méthionine est le premier acide aminé limitant pour la mouche soldat noire et le ver de farine (chez le chien et le chat), la thréonine pour la mouche soldat noire (chez le chien) et la leucine pour la mouche domestique (chez le chien et le chat). Certains produits « toutes étapes de vie » testés en Corée du Sud présentaient également un apport insuffisant en thréonine pour la croissance et la reproduction (5, 12).

Ce point est à surveiller de près si vous envisagez ce type de croquettes pour un chiot. Car les chiots de grande race, en particulier, ont des besoins en acides aminés essentiels très spécifiques, et un apport insuffisant durant la croissance peut entraîner des problèmes de développement. Il est donc préférable de bien se renseigner sur les besoins de votre chiot avant de choisir un aliment à base d’insectes.

La taurine : un enjeu critique pour les chats et chiens

Les chats sont des carnivores stricts qui ont un besoin absolu de taurine dans leur alimentation, car leur organisme en synthétise insuffisamment. Or l’étude de McCuster et al. (2014) a montré que la mouche soldat noire présente un taux de taurine inférieur aux exigences minimales du NRC pour les chats (14). Ce détail est loin d’être anodin : une carence chronique en taurine chez le chat peut conduire à une cardiomyopathie dilatée et à une dégénérescence rétinienne.

C’est le cas aussi du ver de farine et du grillon domestique. Plusieurs travaux scientifiques ont montré que, sans supplémentation, ces profils peuvent être insuffisants pour couvrir les besoins félins en taurine. Bien sûr, pour les chats, les fabricants sont tenus d’ajouter de la taurine synthétique, comme pour toutes les autres marques de croquettes.

Pour les chiens, capables eux de synthétiser la taurine à partir de la méthionine et de la cystéine (cette dernière étant elle-même dérivée de la méthionine), la question est différente : y a-t-il suffisamment de méthionine dans la matière première pour assurer à la fois les besoins en méthionine proprement dits, la production de cystéine ET la synthèse de taurine ? Car la méthionine doit couvrir ces trois fonctions simultanément, et la cystéine, elle, ne peut pas être reconvertie en méthionine.

Or les données montrent que les taux de méthionine+cystine sont faibles chez les trois espèces d’insectes. Ils sont un peu plus favorables chez le grillon domestique (environ 2,5 % de la protéine brute), légèrement déséquilibrés chez le ver de farine (environ 2,2 %), et les plus bas chez la mouche soldat noire (environ 1,9 %). Ces valeurs sont en dessous du seuil NRC pour un chien en croissance (2,8 %), ce qui rend la marge de manœuvre insuffisante pour assurer en plus une synthèse adéquate de taurine.

Cela rend indispensable l’ajout de DL-méthionine et/ou de taurine de synthèse dans les croquettes pour chiens, en particulier celles destinées aux chiots.

Note : Cette problématique se retrouve aussi dans les croquettes à base de protéines animales classiques (poulet, bœuf, etc.). La cuisson par extrusion entraîne la dégradation d’une partie des acides aminés et une perte de vitamines et de minéraux. C’est pourquoi les fabricants de croquettes ont systématiquement recours à des additifs nutritionnels pour compenser ces pertes.

Des risques de sécurité alimentaire identifiés

Les insectes ont la capacité d’accumuler des contaminants potentiels : métaux lourds, pathogènes, allergènes, pesticides et facteurs antinutritionnels. Un élevage contrôlé et des procédés de transformation adaptés permettent de limiter ces risques, mais cela dépend fortement des pratiques de chaque producteur (5, 14). La traçabilité et les certifications de l’élevage d’insectes sont donc des critères importants à prendre en compte. Aucune précision n’est donnée, dans la plupart des cas, sur les conditions d’élevage ni sur le type de substrat utilisé pour nourrir les insectes, ce qui est regrettable du point de vue de la transparence.

L’argument écologique : non recevable !

C’est sans doute le point le plus contre-intuitif. Bosch et Swanson (2021) apportent une nuance essentielle : les protéines d’insectes ont certes un impact environnemental inférieur à celui de la viande d’élevage, « mais cela n’est pas pertinent dans le contexte des aliments pour animaux de compagnie, qui sont largement basés sur des coproduits animaux ayant déjà un faible impact environnemental » (5).

En effet, aucun animal n’est élevé puis abattu dans le but de servir d’ingrédient pour les croquettes. L’industrie du petfood utilise des sous-produits d’abattoir (abats, os, morceaux non commercialisables) qui seraient autrement gaspillés. Il s’agit donc déjà d’une forme de valorisation de déchets.

Et les chiffres parlent d’eux-mêmes. Bosch et Swanson compilent dans leur étude les données d’analyses de cycle de vie (ACV) disponibles. Côté insectes : la production d’1 kg de protéines de ver de farine génère 6 à 14 kg d’équivalents CO2 (Oonincx & De Boer, 2012 ; Thévenot et al., 2018), et pour la mouche soldat noire, ce chiffre varie d’environ 3 kg lorsqu’elle est nourrie avec un substrat de qualité « feed » (alimentation animale) à environ 19 kg avec un substrat de qualité « food » (alimentation humaine) (Bosch et al., 2019). Côté coproduits animaux : un rapport de Blonk Consultants estime l’impact à environ 1 kg d’équivalents CO2 par kg de protéines pour une farine animale mixte et 2 kg pour une farine de volaille (Koukouna & Broekema, 2017). Les coproduits animaux sont donc, en l’état actuel, moins émetteurs de CO2 que les protéines d’insectes (5). L’écart s’explique notamment par l’énergie nécessaire au chauffage des élevages d’insectes, un poste particulièrement lourd dans les pays où l’électricité est produite à partir de charbon.

Comparer les croquettes aux insectes à un steak de bœuf est donc trompeur : la bonne comparaison se fait avec les sous-produits animaux, et sur ce terrain, les insectes ne sont pas plus vertueux. Les marques qui affirment le contraire font, selon nous, du greenwashing (10).

Le cas spécifique du chat

Les données sur le chat sont encore plus limitées que sur le chien. La revue de PMC (2022) précise qu’il existe peu d’études sur les chats, et que davantage de recherche est nécessaire (2). Dans la nature, les chats consomment certes des insectes, mais ceux-ci représentent moins de 0,5 % de la biomasse totale de leur alimentation naturelle (5). Le chat étant un carnivore strict avec des besoins très particuliers en protéines, en taurine et en acide arachidonique, il est préférable de rester prudent face à une source protéique dont on ne connaît pas encore bien les effets à long terme.

D’une part, l’intérêt en tant que protéine nouvelle pour un régime d’éviction existe aussi chez le chat. D’autre part, le risque de carences (notamment en taurine) et l’absence quasi totale de données cliniques sur les chats nourris à long terme avec ces croquettes constituent des points faibles. Pensez à demander l’avis de votre vétérinaire avant de basculer votre chat sur une alimentation à base d’insectes.

Notre avis : où en est-on vraiment ?

Les croquettes aux insectes ne sont ni une révolution miracle, ni une arnaque. il y a des arguments solides du point de vue nutritionnel. Il y a également des zones d’ombres et un manque de recul de ce côté : Les insectes (notamment la mouche soldat noire) offrent un profil en protéines de bonne qualité, avec une digestibilité comparable à celle des protéines conventionnelles et une bonne acceptation par les animaux. L’intérêt en tant que protéine nouvelle dans le cadre d’un régime d’éviction est réel, surtout quand votre chien se gratte et présente d’autres symptômes typique d’une intolérance.

Coté bémol,l’absence de risques liés à l’accumulation de certains minéraux (manganèse) ou aux carences en acides aminés spécifiques (méthionine, taurine) est à surveiller, c’est pourquoi ayez le réflexe de demander au fabricant l’aminogramme des croquettes que vous donnez à votre chien ou chat.

Bien sûr pensez aussi à vérifier attentivement les autres paramètres du produit : taux de protéines brutes, rapport calcium/phosphore, taux de glucides, composition…car les croquettes dites spéciales « hypoallergéniques » que ce soit aux insectes ou pas, font régulièrement des impasses sur certains autres paramètres. Notre dosier sur les croquettes pour chiens sensibles devrait vous aider à y voir plus clair.

Références

1. FAO (2013). Edible insects: Future prospects for food and feed security. Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
2. Valdés, F. et al. (2022). « Insects as Feed for Companion and Exotic Pets: A Current Trend. » Animals, 12(11), 1450. Disponible sur : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9179905/
3. Bosch, G., Zhang, S., Oonincx, D.G.A.B. & Hendriks, W.H. (2014). « Protein quality of insects as potential ingredients for dog and cat foods. » Journal of Nutritional Science, 3, e29. Disponible sur : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4473158/
4. Dog Food Advisor (2024). « Should I Feed My Dog Insect-Based Pet Food? » Disponible sur : https://www.dogfoodadvisor.com/canine-nutrition/insect-based-pet-food/
5. Bosch, G. & Swanson, K.S. (2021). « Effect of using insects as feed on animals: pet dogs and cats. » Journal of Insects as Food and Feed, 7(5), 795–805. Disponible sur : https://brill.com/view/journals/jiff/7/5/article-p795_20.xml
6. Vet Education (2025). « Insect-Based Pet Food: What’s the Buzz? » Synthèse des essais de Kroger et al. (2020), El-Wahab et al. (2021), Penazzi et al. (2021), Freel et al. (2021), Lee et al. (2021) et de l’essai AAFCO de North River Enterprises. Disponible sur : https://veteducation.com/insect-based-pet-food-whats-the-buzz/
7. PetfoodIndustry (2024). « 7 insect-based pet food health benefits beyond nutrition. » Disponible sur : https://www.petfoodindustry.com/insect-based-cat-and-dog-food/article/15670490/
8. PetMD (2022). « What Is Insect-Based Pet Food? » Disponible sur : https://www.petmd.com/dog/nutrition/what-insect-based-pet-food
9. Tomojo (2019). « Les impacts écologiques de nos croquettes pour chien. » Analyse de cycle de vie (ACV). Disponible sur : https://tomojo.co/en/blogs/news/les-impacts-ecologiques-de-nos-croquettes-pour-chien
10. Canipedia (2025). « Croquettes pour chien aux insectes : révolution ou déception ? » Disponible sur : https://canipedia.fr/croquettes-chien-insectes/
11. MDPI Applied Sciences (2024). « Evaluation of the Nutritional Value of Insect-Based Complete Pet Foods. » Applied Sciences, 14(22), 10258. Disponible sur : https://www.mdpi.com/2076-3417/14/22/10258
12. PetfoodIndustry (2025). « Some insect-based pet foods imbalanced, low in certain nutrients. » Étude de l’Université Nationale de Séoul publiée dans l’American Journal of Veterinary Research. Disponible sur : https://www.petfoodindustry.com/nutrition/research-notes/article/15747231/
13. GoodBro (2025). « Croquettes aux insectes pour chiens et chats : quel intérêt. » Rédigé par une vétérinaire diplômée de VetAgro Sup. Disponible sur : https://www.goodbro.fr/conseils-veterinaires/croquettes-insectes-chat-chien/
14. McCuster, S. et al. (2014). « Amino acid content of selected plant, algae and insect species: a search for alternative protein sources for use in pet foods. » Journal of Nutritional Science, 3, e39. Cité dans Wikipedia : https://en.wikipedia.org/wiki/Insect-based_pet_food
15. Siddiqui, S.A. et al. (2022). « Insect-based dog and cat food: A short investigative review on market, claims and consumer perception. » Journal of Asia-Pacific Entomology, 25(4). Disponible sur : https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1226861522001534
16. PetfoodIndustry (2023). « Insect proteins in pet foods: What’s all the buzz about? » Disponible sur : https://www.petfoodindustry.com/brand-insights/lani/insect-proteins-in-pet-foods-whats-all-the-buzz-about/
17. Koukouna, E. & Broekema, R. (2017). Carbon footprint assessment of cat 3 meal for pet food applications. Blonk Consultants, Gouda, Pays-Bas. Cité dans Bosch & Swanson (2021).
18. Oonincx, D.G.A.B. & De Boer, I.J.M. (2012). « Environmental impact of the production of mealworms as a protein source for humans: a life cycle assessment. » PLoS ONE, 7, e51145.
19. Thévenot, A. et al. (2018). « Mealworm meal for animal feed: environmental assessment and sensitivity analysis to guide future prospects. » Journal of Cleaner Production, 170, 1260–1267.
20. Bosch, G. et al. (2019). « Conversion of organic resources by black soldier fly larvae: legislation, efficiency and environmental impact. » Journal of Cleaner Production, 222, 355–363.

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Le prix affiché sur DogChef (image ci-dessous) ne représente pas toujours la réalité. Pour plus de précision, vous pouvez faire votre propre simulation sur le site Dog Chef avec le profil exact de votre chien

Simulation réelle

Pour cette analyse, j’ai utilisé les profils de 5 chiens avec des caractéristiques variées. Les prix indiqués correspondent au Plan Mixte (50% frais + 50% croquettes Dog Chef), qui représente le meilleur rapport santé/prix selon moi lorsqu’on vient du 100% croquettes.

Présentation de nos cobayes

🐕 Zazou (petit gabarit)

Profil : Type Teckel/Yorkshire, 7,5 kg, stérilisée, plutôt pantouflarde, intolérante au poulet

Tarif Plan Mixte : 1,87 €/jour (fréquence optimale)

🐕 Roméo (gabarit moyen)

Profil : Type Border Collie, 16 kg, stérilisé, plutôt actif, légèrement en surpoids, pas d’intolérance

Tarif Plan Mixte : 2,15 €/jour (fréquence optimale)

🐕 Mia (gabarit moyen)

Profil : Type Berger, 16,5 kg, stérilisée, plutôt active, poids idéal, pas d’intolérance

Tarif Plan Mixte : 2,68 €/jour (fréquence optimale)

🐕 Bonnie (grand gabarit)

Profil : 22 kg, stérilisée, plutôt active, poids normal, intolérante au poulet

Tarif Plan Mixte : 4,65 €/jour (fréquence optimale)

🐕 Fluffy* (très grand gabarit)

Profil : 35 kg, non castré, actif, pas d’intolérance, pas difficile

Tarif Plan Mixte : 5,38 €/jour (fréquence optimale)

💡 À noter : Le prix varie également selon les recettes choisies. Les recettes au bœuf et au canard sont plus onéreuses que celles au poulet ou à la dinde. Pensez en à tenir compte dans votre budget si votre chien a des préférences particulières ou des intolérances.

L’impact crucial de la fréquence de livraison sur le prix

C’est ici que les choses deviennent intéressantes. Dog Chef propose des fréquences de livraison allant de 1 à 12 semaines, et le prix par jour varie considérablement selon votre choix. Plus vous espacez les livraisons, plus vous économisez (ce qui est normal).

💡 Bon à savoir : Les repas frais Dog Chef se conservent 7 jours au réfrigérateur. Pour des livraisons espacées de plus d’une semaine, vous devrez congeler (jusque 6 mois) une partie de votre commande.

Tableau comparatif : prix par jour selon la fréquence (Plan Mixte)

Fréquence	Zazou (7,5 kg)	Roméo (16 kg)	Mia (16,5 kg)	Bonnie (22 kg)	Fluffy (35 kg)
Chaque semaine	6,84 €/j	6,64 €/j	6,84 €/j	9,57 €/j	9,08 €/j
Toutes les 2 semaines	3,86 €/j	4,39 €/j	4,61 €/j	6,57 €/j	6,89 €/j
Toutes les 3 semaines	3,26 €/j	3,24 €/j	3,68 €/j	5,49 €/j	6,70 €/j
Toutes les 4 semaines	2,66 €/j	2,91 €/j	3,12 €/j	5,63 €/j	6,02 €/j
Toutes les 6 semaines	2,23 €/j	2,85 €/j	3,21 €/j	4,90 €/j	5,72 €/j
Toutes les 8 semaines	2,03 €/j	2,50 €/j	2,80 €/j	4,97 €/j	5,66 €/j
Toutes les 9 semaines	1,87 €/j ✓	2,40 €/j	2,71 €/j	4,76 €/j	5,62 €/j
Toutes les 11 semaines	2,01 €/j	2,24 €/j	2,74 €/j	4,73 €/j	5,38 €/j ✓
Toutes les 12 semaines	1,92 €/j	2,15 €/j ✓	2,68 €/j ✓	4,65 €/j ✓	5,45 €/j

✓ = Tarif optimal identifié pour chaque chien

📊 Ce que révèle ce tableau

L’écart de prix est spectaculaire ! Pour Fluffy (35 kg), passer d’une livraison hebdomadaire à une livraison toutes les 11 semaines fait chuter le coût de 9,08 €/jour à 5,38 €/jour, soit une économie d’environ 40%. Pour un petit chien comme Zazou, l’économie est encore plus importante : de 6,84 €/jour à 1,87 €/jour, soit plus de 70% d’économie.

🔥 Grâce à la communauté Gang Des Moustaches (plus de 7000 membres) nous avons pu négocier une réduction de 30% « GANG30 » sur la première commande DogChef

Budget mensuel Dog Chef : récapitulatif par profil de chien

Pour vous donner une vision plus concrète, voici ce que représente Dog Chef en budget mensuel (30 jours), en prenant les tarifs optimaux avec livraison espacée :

Chien	Poids	Prix/jour optimal	Budget mensuel
Zazou	7,5 kg	1,87 €	56,10 €
Roméo	16 kg	2,15 €	64,50 €
Mia	16,5 kg	2,68 €	80,40 €
Bonnie	22 kg	4,65 €	139,50 €
Fluffy	35 kg	5,38 €	161,40 €

Comparatif des 3 plans pour chaque chien

Si le Plan Mixte ne vous convient pas, voici les tarifs des autres formules (prix par jour, fréquence optimale) :

Chien	Plan Frais (100%)	Plan Mixte (50/50)	Plan Croquettes (100%)
Zazou (7,5 kg)	2,09 €/jour	1,87 €/jour	1,36 €/jour
Roméo (16 kg)	2,76 €/jour	2,15 €/jour	1,46 €/jour
Mia (16,5 kg)	5,32 €/jour	4,65 €/jour	3,76 €/jour
Bonnie (22 kg)	5,32 €/jour	4,65 €/jour	3,76 €/jour
Fluffy (35 kg)	6,63 €/jour	5,38 €/jour	3,90 €/jour

Dog Chef vs croquettes premium : la vraie comparaison

Comparer Dog Chef aux croquettes de supermarché n’a pas vraiment de sens : ce ne sont pas les mêmes gammes de produits. En revanche, face aux croquettes premium et super premium, la comparaison devient bien plus pertinente.

Prix des principales marques de croquettes premium (2024)

Pour un chien moyen (15 à 20 kg) qui consomme environ 200 à 250g de croquettes par jour, voici ce que coûtent les principales marques :

Marque	Gamme	Prix au kg	Coût/jour (chien 15 kg)	Budget mensuel
Orijen	Très protéiné, canadien	7,66 à 13,50 €/kg	1,70 à 2,70 €	51 à 81 €
Maison Moulin	Premium français sans céréales	8 à 11 €/kg	1,60 à 2,20 €	48 à 66 €
Acana	Premium sans céréales	6,08 à 11,00 €/kg	1,35 à 2,20 €	40 à 66 €
Carnilove	Premium sans céréales	5,40 à 9,33 €/kg	1,20 à 1,90 €	36 à 57 €
Ultra Premium Direct	Premium français	3,52 à 6,00 €/kg	0,80 à 1,20 €	24 à 36 €
Dog Chef (Plan Mixte)	Repas frais + croquettes	N/A (portions prêtes)	2,15 à 2,68 €	65 à 80 €

🔍 Le constat

Pour un chien moyen, le Plan Mixte Dog Chef (65 à 80 €/mois) est comparable aux croquettes ultra premium comme Orijen ou Maison Moulin (48 à 81 €/mois), avec l’avantage d’inclure 50% de repas frais. Face à Acana ou Carnilove, l’écart se situe autour de 15 à 30 €/mois. Par rapport à Royal Canin, la différence est d’environ 35 à 50 €/mois, mais on ne compare pas vraiment la même qualité d’ingrédients.

Pour les chiens de grands gabarits l’ecart en euros est un peu plus important (voir le tableau ci-dessous)

Lorsqu’on se penche sur le cas particuliers des chiens géants comme les Mastiff (70 kilos), voici la matrice de prix en comparant avec des croquettes premium (Maison Moulin – Essentiel strérilisé – format 9 kg).

Formule	Coût/jour	Budget mensuel
Maison Moulin – Croquettes Essentielles Sédentaires.	5,74 €	172 €
Dogchef Mixte – Ration ménagère Dogchef + Croquettes Dogchef	7,08 €	212 €
50% Dochef Ration ménagère + 50% croquettes Maison Moulin	7,81 €	234 €

L’écart grandit car les besoins en calories de ces chiens sont plus grands et les frais logistiques également.

Les bénéfices santé de l’alimentation fraîche : ce que dit la science

Au delà du simple comparatif tarifaire, il est essentiel de comprendre pourquoi l’alimentation fraîche comme les rations ménagères représente un investissement pertinent pour la santé du chien. Il y un dossier complet sur le débat croquettes ou ration ménagère. Les études scientifiques récentes apportent des preuves concrètes de ses bienfaits.

🔬 Meilleure digestibilité des protéines

Une étude publiée dans Translational Animal Science a démontré que les protéines des repas frais sont digérées à hauteur de 90%, contre environ 80% pour les croquettes. Cela signifie que votre chien absorbe plus efficacement les nutriments, avec moins de déchets et des selles plus petites et moins odorantes.

✨ Pelage plus brillant et peau plus saine

Les acides gras oméga 3 et oméga 6 présents dans les repas frais contribuent à un pelage soyeux et à une peau saine. Une recherche du Journal of Animal Science a observé une amélioration significative de la qualité du pelage et une diminution de la sécheresse cutanée chez les chiens nourris avec une alimentation légèrement cuite.

🦠 Santé intestinale renforcée

Une étude finlandaise à grande échelle a révélé qu’un régime riche en viande non transformée réduit le risque de maladies inflammatoires digestives chroniques. L’absence d’additifs et de conservateurs artificiels dans les repas frais favorise également une meilleure santé intestinale.

💧 Hydratation supérieure

Contrairement aux croquettes qui contiennent environ 10% d’humidité, les aliments frais ont une teneur en eau de 70 à 80%. Cette hydratation supplémentaire est bénéfique pour la santé urinaire et la fonction rénale, particulièrement importante chez les chiens qui boivent peu.

⚖️ Meilleur contrôle du poids

La haute digestibilité des repas frais contribue à une sensation de satiété accrue. Le chien mange moins pour être rassasié, ce qui aide à maintenir un poids de forme optimal et réduit le risque d’obésité.

Le vrai coût de la santé : une perspective à long terme

Quand on considère le budget alimentation de son chien, il est pertinent de le mettre en perspective avec les dépenses de santé potentielles.

Dépense de santé	Coût moyen	Équivalent en jours Dog Chef
Consultation vétérinaire	40 à 60 €	15 à 25 jours
Traitement dermatologique (allergie)	100 à 300 €	1 à 3 mois
Traitement gastro intestinal	150 à 400 €	2 à 4 mois
Analyses sanguines complètes	80 à 150 €	1 à 2 mois
Chirurgie dentaire (détartrage)	200 à 400 €	3 à 5 mois

Les chiffres bruts peuvent parfois sembler abstraits. Voici quelques autres comparaisons concrètes.

☕ Moins cher qu’un café par jour

Pour un chien moyen (15 kg), le Plan Mixte Dog Chef revient à 2,15 €/jour.

C’est moins que le prix d’un café en terrasse ou d’une viennoiserie à la boulangerie.

2,15 € = 1 café

🍽️ Le prix d’un resto par mois

Le budget mensuel Dog Chef pour un chien moyen tourne autour de 65 à 80 €.

C’est l’équivalent d’un repas au restaurant pour deux personnes. Une sortie en moins par mois pour offrir 50% de repas frais à votre compagnon.

70 € = 1 resto

🏥 1 consultation véto évitée

Une consultation vétérinaire coûte en moyenne 40 à 60 €.

C’est exactement la différence mensuelle entre Dog Chef et des croquettes classiques. Une seule visite évitée grâce à une meilleure alimentation, et l’écart est comblé.

1 consult = 1 mois

🧮 Le calcul qui fait réfléchir

Sur une année, la différence entre Dog Chef et des croquettes premium classiques représente environ 300 à 400 €. C’est le prix d’un seul traitement dermatologique pour allergie alimentaire, ou d’une hospitalisation pour troubles digestifs.

Autrement dit : investir 1 € de plus par jour dans l’alimentation de votre chien peut vous faire économiser des centaines d’euros en frais vétérinaires. Sans parler du confort de vie de votre compagnon.

Comment réduire sa facture Dog Chef ?

1. Espacer les livraisons au maximum
Comme démontré dans notre tableau, passer de livraisons hebdomadaires à des livraisons toutes les 8 à 12 semaines peut diviser votre facture par deux. Il suffit de bien organiser la congélation des portions.

2. Opter pour le Plan Mixte plutôt que 100% frais
Le Plan Mixte combine les avantages des repas frais (appétence, qualité) avec l’économie des croquettes. C’est le meilleur rapport qualité/prix de l’offre Dog Chef.

3. Choisir des recettes économiques
Les recettes au poulet et à la dinde sont moins onéreuses que celles au bœuf ou au canard. Si votre chien n’a pas d’intolérance, privilégiez ces options.

4. Guetter les promotions
Dog Chef propose régulièrement des offres de bienvenue (souvent 30% à 50% sur la première commande) et des promotions pour les clients fidèles.

5. Commander pour plusieurs chiens
Si vous avez plusieurs chiens, les frais de livraison sont mutualisés, ce qui réduit le coût global par animal.

6. Ne commander que le frais
Le plan mixte vous offre la possibilité aussi de garder vos croquettes existantes ou plus économiques tout en donnant des rations ménagères en parallèle.

Questions fréquentes sur les tarifs Dog Chef

Conclusion

Dog Chef (ration ménagère ou plan mixte) représente certes un budget plus élevé que les croquettes en général, mais le rapport santé/argent est très avantageux lorsqu’on a qu’un seul chien de taille petite ou moyenne.

À partir de 2 chiens, ça se complique au niveau budget, surtout s’il s’agit de grands gabarits. Le plan mixte est le plus pratique, car vous pouvez profiter de la praticité des croquettes lorsque vous êtes en vacances par exemple.

. Les tarifs varient tellement selon les paramètres qu’il est essentiel d’avoir une estimation personnalisée avant de se lancer.

Les Gaz Chez le Chien : normal ou Inquiétant ?

Tous les chiens produisent des gaz intestinaux. Cela résulte d’un processus naturel. Les gaz proviennent principalement de trois sources :

• L’air avalé lors des repas, surtout quand le chien mange rapidement.
• La fermentation bactérienne dans le gros intestin, où les micro-organismes décomposent les résidus alimentaires.
• Des échanges mineurs avec le sang.

Ce qui reste dans les limites du normal

• Une fréquence de 1 à 5 flatulences par jour est tout à fait acceptable.
• Une odeur faible ou inexistante ne pose aucun problème.
• Si l’animal ne montre aucun signe de gêne, il n’y a pas lieu de s’alarmer.

Les signaux qui doivent alerter

Il est recommandé de consulter un vétérinaire dans les cas suivants :

• Plus de 10 flatulences quotidiennes.
• Une odeur systématiquement très forte, évoquant des œufs pourris.
• Présence simultanée de diarrhée.
• Perte de poids malgré un appétit conservé ou augmenté.
• Abdomen gonflé et douloureux au toucher.
• Chez les races brachycéphales (bouledogue français, carlin, pékinois) qui ronflent abondamment.

Urgence vitale : un ventre très distendu, associé à des tentatives de vomissement infructueuses et à une agitation marquée, nécessite une prise en charge immédiate. Il peut s’agir d’une torsion gastrique.

Les Causes les Plus Fréquentes (90 % des Cas)

La grande majorité des flatulences excessives trouve son origine dans l’alimentation ou la manière dont elle est administrée.

1. Changement d’alimentation trop rapide

Le microbiote intestinal du chien s’adapte à une alimentation spécifique. Un passage brutal à un nouvel aliment perturbe cet équilibre, entraînant une fermentation excessive. Il y a différents cas fréquents, notamment lorsqu’on parle de croquettes :

• Passage d’une croquette pauvre en fibres à une croquette riche en fibres.
• Passage d’une croquette pauvre en protéines à une croquette riche en protéines.
• idem, pour les glucides et matières grasses.

Il faut donc procéder à une transition progressive entre la nouvelle et l’ancienne alimentation.

une transition progressive sur 7 à 10 jours minimum est généralement recommandée, comme suit.

2. Les produits laitiers

Une grande majorité des chiens adultes présentent une intolérance au lactose. Le sucre du lait arrive intact dans le gros intestin, où il est fermenté intensément, provoquant gaz et diarrhée dans les deux heures suivant l’ingestion.

À éviter donc : lait, crème fraîche, fromage blanc, glaces (attention car certaines contiennent du xylitol, qui est toxique pour les chiens).

Tolérés en petite quantité : yaourt nature sans cure, fromages affinés (parmesan, comté), kéfir de lait sans sucre.

3. Ingestion trop rapide

Un chien qui vide sa gamelle en moins d’une minute avale autant d’air que de nourriture. Cet air doit être expulsé sous forme rots ou de flatulences. Les races à museau court notamment (bouledogues, boxers) sont particulièrement concernées. Les solutions les plus efficaces sont :

• Utilisation d’une gamelle anti-glouton.
• Fractionner les repas en deux ou trois prises. durant la journée.
• Instaurer un environnement calme, en séparant les animaux si nécessaire.

4. La qualité de l’alimentation

Plus un aliment est difficile à digérer, plus il laisse de résidus dans le gros intestin, favorisant la fermentation. Il y a quelques critères à vérifier dans l’alimentation du chien

1. Digestibilité élevée (protéines ≥ 85 %, lipides ≥ 90 %), à l’état naturel des ingrédients ces scores sont plus faciles à obtenir. Dans les croquettes, demandez au fabricant de vous fournir au moins la digestibilité des protéines.
2. Ingrédients précis (« poulet déshydraté », « saumon ») plutôt que génériques (« sous-produits animaux »).
3. Teneur en fibres brutes de 2,5 à 4 % pour un chien adulte.
4. Une quantité de céréales et/ou légumineuses limitées. Elles altèrent la digestibilité des protéines et en excès peuvent perturber la digestion.

5. Trop de fibres ou pas assez

Les fibres ne sont pas assimilées par l’organisme du chien ; elles servent de nourriture aux bactéries intestinales. C’est leur quantité et leur type qui influencent directement la production de gaz.

Un excès de fibres fermentescibles peut provoquer ce phénomène :

• Le soja contient des oligosaccharides (raffinose, stachyose) qui augmentent les flatulences de 50 à 150 % au-delà de certains seuils [1].
• Les prébiotiques FOS et inuline, utiles en faible dose (< 0,5 %)[6,7], peuvent devenir problématiques au-delà .

Mais l’insuffisance de fibres peut aussi provoquer provoquer des gaz.

Un transit trop lent favorise la prolifération de bactéries putréfactives, générant des composés soufrés malodorants. Les grands chiens ne sont pas étrangers à ce problème.

L’équilibre idéal devrait se situer entre 2,5 à 4 % de fibres brutes, idéalement issues de pulpe de betterave. Pour les chiens flatulents, viser 3 à 4 % avec un complément de psyllium, tout en évitant le soja, pois et lentilles en excès.

6. Trop de protéines ou des protéines de mauvaise qualité

L’odeur nauséabonde peut aussi provenir de la fermentation des protéines dans le gros intestin. Les protéines peu digestibles peuvent être les coupables?

C’est le cas également lorsque le chien passent de croquettes faibles ou modérées en protéines à des croquettes riches en protéines comme par exemple Maison Moulin.

Les enzymes digestives du chiens ne sont pas encore calibrées pour décomposer toutes ces protéines. Certaines arrivent alors non digérées dans l’intestin où elles sont fermentées et produisent des gaz. En fermentant, les protéines dégagent du méthane, de l’hydrogène et du souffre. C’est un phénomène souvent transitoire lorsqu’on passe d’une croquette à une autre.

S’il s’agit du seul symptôme notable et qu’aucun autre symptôme n’apparait durablement comme la diarrhée, des selles molles, des vomissements, du léchage de pattes etc..alors il s’agit problablement d’une simple adaptation. En revanche, si cela persiste il faudra peut-être déterminer la cause. Trop de protéines par exemple ou alors une intolérance à certaines protéines comme le poulet. Auquel cas, il faudra envisager des croquettes pour chiens sensibles.

7. Cas Particulier des Chiots

Le chiot perd rapidement sa capacité à digérer le lait.

Après le sevrage, l’activité de lactase (enzyme qui digère le lactose) diminue chez le chiot. Beaucoup tolèrent moins bien le lactose en grandissant. À l’inverse, l’amylase pancréatique (qui digère l’amidon) est faible avant le sevrage puis augmente nettement autour et après le sevrage. D’où l’intérêt d’introduire les amidons progressivement et d’éviter les apports élevés de lactose chez les chiots sensibles.

Pour les protéines, les sources riches en collagènes (peau, cartilages), en abats (foie, coeur) ou encore les protéines de mauvaise qualité ou en excès peuvent mettre à mal le système digestif immature du chiot.

L’équilibre est donc délicat pour les jeunes chiens.

Les Causes Médicales (10 % des Cas)

Ces pathologies sont plus rares, mais nécessitent un diagnostic précis et une visite impérative chez le vétérinaire.

1. Insuffisance pancréatique exocrine (IPE) Cela arrive lorsque le pancréas produit trop peu d’enzymes. Les nutriments arrivent alors non digérés dans l’intestin. Les signes courants sont : un appétit vorace, de l’amaigrissement, des selles volumineuses et graisseuses. Un dosage sanguin permet de le détecter.
2. Entéropathies inflammatoires chroniques : Il s’agit d’une inflammation intestinale chronique. C’est plus courant qu’on ne le pense. Cette dysbiose entraine des gaz. Dans les cas les plus simples, un changement d’alimentation peut aider, avec par exemple des croquettes dites hypoallergéniques ou une alimentation anti-inflammatoire comme peuvent l’être les rations ménagères.
3. Giardia : Un parasite fréquent chez les jeunes chiens qui provoque des diarrhées intermittentes, des flatulences nauséabondes. Il faut consulter votre vétérinaire pour régler le problème. Il proposera avant tout un test des selles.
4. Syndrome brachycéphale obstructif (BOAS) : Les voies respiratoires sont rétrécies ce qui provoque de l’aérophagie. Les races concernées sont le bouledogue, carlin, etc. Une chirurgie corrective peut améliorer la respiration et les symptômes digestifs.

Références Scientifiques

[1] Yamka RM, et al. (2006). Identification of stachyose and raffinose…. Am J Vet Res. [2-3] Études sur FOS, inuline et fibres (Willard, Pinna).

On pourrait être tenté de dire que chaque approche a ses avantages et inconvénients, mais même les meilleures croquettes, sont surtout pratiques et économiques. À l’inverse les rations ménagères présentent plus d’avantages pour la santé long terme du chien ou chat. Penchons nous le sujet.

🥕 DIGESTIBILITÉ : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

Lorsqu’on parle de digestibilité, on ne parle pas exclusivement des belles selles moulées et abondantes de votre chien ou de votre chat. Les magnifiques cacas sont d’ailleurs l’argument des marques de croquettes. Une croquette peut produire des selles “parfaites” tout en étant pauvre en nutriments assimilables. Ainsi, ce qui compte vraiment, c’est ce que l’organisme retient… pas ce qui finit dans le jardin ou la litière !

👉 Une étude a montré (1) que les chiens nourris avec des repas frais digèrent davantage de protéines, lipides et glucides que s’ils mangeaient des croquettes. On remarque alors des selles moins nombreuses et plus humides.

Les chiens nourris à la ration ménagère défèquent en moyenne 1,2 fois par jour contre 1,7 fois avec des croquettes, avec près de deux fois moins de matière sèche excrétée. Le chien tire plus efficacement l’énergie et les nutriments de son repas, ce qui peut améliorer son poids et son bien-être général.

Certaines croquettes sont bien sûr plus digestes que d’autres, mais le seul moyen de le savoir scientifiquement c’est de faire des essais de digestibilité in vivo. Ce que seules les grandes marques font.

🦠 equilibre intestinal : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

C’est un peu la suite logique ! 👉 À partir de sa base de données regroupant des milliers de chiens ayant fait l’objet d’études longitudinales, PetBiome.org a constaté :

• Une augmentation du rapport Firmicutes/Bacteroidetes dans le microbiote intestinal. Ce rapport, reflète l’équilibre entre deux grands groupes de bactéries, passe de 0,5 (valeur considérée comme saine) à 1,3, ce qui est un signe de dysbiose (un déséquilibre de la flore au niveau de l’intestin grêle). Pour faire une analogie, dans un jardin sain, le rapport Firmicutes/Bacteroidetes est autour de 0,5 : les deux familles s’équilibrent et empêchent les “mauvaises herbes” de prendre le dessus.

• Chez les femelles, ce déséquilibre s’accompagne également d’une augmentation d’actinobactéries pathogènes. Ces bactéries sont dites pro-inflammatoires car elles produisent des substances qui entretiennent ou aggravent l’inflammation dans l’organisme.

Selon PetBiome, l’alimentation ultra-transformée est la principale coupable (comme les croquettes) et ses différentes caractéristiques. L’une d’entre elles est l’utilisation d’ingrédients fractionnés et hautement raffinés (amidon purifié, isolats de protéines, graisses extraites) au lieu d’aliments entiers.

Des ingrédients très industrialisés comme les cultures intensives de maïs, blé, soja…, mais également de carcasses animales d’élevage intensif, moins diversifiées sur le plan nutritionnel et microbien.

Il y a aussi les multiples cuissons à haute température et pression, la présence d’additifs, le manque de fibres complexes, hydrolyse, hydrogénation ou autres procédés qui modifient la structure des nutriments. Il est en effet difficile, d’obtenir des bonnes bactéries à partir d’aliments morts.

En outre, la diversité alimentaire des rations ménagères (rotation des protéines, légumes variés) favorise un microbiote intestinal plus riche et robuste. Cela aide à réduire à long terme le risque d’allergies et d’intolérances alimentaires.

🏋️‍♂️ densité calorique : AVANTAGE croquettes

Les croquettes ont une densité calorique plus élevée que les rations ménagères, ce qui permet de couvrir les besoins énergétiques d’un grand chien avec un volume de nourriture plus faible.
Cela présente deux avantages principaux :

• Les chiens de grandes races sont plus exposés au risque de dilatation-torsion d’estomac. Donc, leur offrir un repas moins volumineux diminue ce risque.

• Chez les grands chiens actifs ou en croissance, les croquettes permettent d’apporter suffisamment de calories sans multiplier les repas ni augmenter excessivement les portions.

💧 hydratation : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

La ration ménagère favorise aussi une hydratation optimale. Les ingrédients cuits contiennent souvent 60–80% d’eau, contre ~10% seulement dans les croquettes sèches. Chez les chiens et les chats, une alimentation riche en humidité aide à maintenir la fonction rénale et urinaire. C’est encore plus important en cas de fortes chaleurs ou de chats et de chiens séniors.

De plus, en cas de maladie rénale, par exemple, les vétérinaires recommandent en priorité des aliments humides : une teneur en eau élevée facilite l’hydratation du chien et du chat.

N’oublions pas que chez les chats, les troubles urinaires sont l’un des motifs de consultation les plus fréquents. Ces derniers étant de très mauvais buveurs, ils peinent à compenser le manque d’humidité de leur nourriture par la prise d’eau. C’est pourquoi, il est souhaitable, à défaut de ration ménagère, de se pencher sur les pâtées pour chats qui apportent cette humidité.

🛒 prix et praticité : AVANTAGE croquettes

Les croquettes sont le mode d’alimentation le plus populaire des chiens et chats, car elles plus accessibles en terme de prix que la ration ménagère (pour la plupart). il y a plusieurs raisons à cela :

• Une production industrielle à grande échelle qui réduit les coûts.
• Une longue durée de conservation permettant l’achat en gros.
• Elles sont pratiques au quotidien : faciles à stocker, doser et servir.
• Elles sont aussi généralement plus riches en amidon, moins riches en protéines animales et il est possible d’y mettre des matières premières moins « sexy » d’apparence, ce qui contribue encore à en abaisser le prix.
• Elles peuvent subvenir au besoin calorique et en nutriments des chiens et chats si elles sont bien formulées.

Ceci étant, si vous avez un chien et que vous utilisez un service de ration ménagère, la différence entre une croquette premium et une formule mixte (ration ménagère et croquettes)

🥩 nutriments : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

La ration ménagère permet un contrôle total des ingrédients. On peut y intégrer des protéines fraîches variées (viande, poisson), des acides gras essentiels (huiles de poisson pour les oméga‑3, par exemple) et des fibres prébiotiques (comme par exemple des légumes cuits). Tous sont bénéfiques au microbiote.

Les acides gras oméga‑3 issus d’ingrédients frais contribuent notamment à un pelage brillant et à une peau saine. 👉 Dans une étude prospective sur 167 chiens, 70% des chiens sains nourris en continu au repas ménager ont montré une nette amélioration de la qualité de leur pelage. (3)
Cette alimentation personnalisée a aussi permis de résoudre ou d’améliorer les troubles intestinaux et dermatologiques chez 83–95% des chiens malades inclus dans l’étude.

Les sources de matières grasses dans les croquettes sont souvent ajoutées en fin de cuisson. Même si elles peuvent être de qualité, elles peuvent s’oxyder très rapidement à l’air. Après quelques jours d’ouverture du paquet de croquettes, on peut douter de leur pérennité et l’équilibre oméga-3 et oméga-6 peut être rompu.

De plus, les croquettes contiennent parfois des additifs technologiques et sensoriels (arômes, exhausteurs de goût, émulsifiants, colorants, conservateurs) destinés à compenser la perte de saveur et de texture provoquée par la cuisson à haute température. Même si certains ne présentent pas de danger immédiat, leur consommation répétée peut, à long terme, fragiliser la muqueuse intestinale ou perturber l’équilibre du microbiote, surtout lorsque l’alimentation manque de fibres variées. Par ailleurs, comme la cuisson détruit une partie des nutriments, les fabricants doivent souvent ajouter de grandes quantités des vitamines et acides aminés de synthèse pour rééquilibrer la formule.

Dans la ration ménagère classique (une viande/un poisson, des légumes et des légumineuses/céréales), il faut uniquement un complément alimentaire pour s’assurer de l’équilibre de la ration.

🔥 cuisson : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

La première concerne leur mode de fabrication : l’extrusion.

Les croquettes passent par plusieurs étapes pour être finalisées. Les ingrédients subissent plusieurs cycles de cuisson sous forte pression et à haute température, puis sont séchés. Ce procédé détruit en partie les micronutriments thermosensibles (certaines vitamines et certains enzymes). Cela peut dénaturer les acides aminés essentiels (comme la lysine).

👉 La cuisson intense induit également la réaction de Maillard (4) (5) qui peut générer des sous-produits indésirables (acrylamide, HCA) connus pour leur toxicité. Cette réaction n’est pas exclusive aux croquettes, elle se produit aussi dans la cuisson des pâtées et même des rations ménagères, mais dans ces dernières, si la cuisson est douce (lente et à 90 degrés), le risque est nettement moins présent.

🍄 mycotoxines : AVANTAGE RATION MÉNAGÈRE

Les croquette sont produites en grande quantité pour être stockées plusieurs mois dans les entrepôts. Elles peuvent être exposées aux mycotoxines qui sont des toxines produites par certains champignons.

👉 Des études récentes (6) (7) ont retrouvé dans des aliments secs pour chiens diverses mycotoxines (aflatoxines, ochratoxine A, fumonisines…), parfois présentes simultanément, même si la plupart restaient sous les seuils légaux. Le problème, c’est qu’une exposition chronique, même à faible dose, peut affecter le foie, les reins ou le système immunitaire. Les fabricants contrôlent la qualité des matières premières, mais ce risque reste inhérent aux aliments secs fabriqués et stockés à grande échelle.

⚖️ RISQUES : MATCH NUL

Il y a des risques sanitaires des deux côtés. Côté ration ménagère, une cuisson insuffisante, surtout pour des ingrédients qui nécessitent une bonne cuisson, ou une conservation trop longue au réfrigérateur favorisent le développement de bactéries (et la contamination croisée dans la cuisine). Côté croquettes, des rappels produits existent régulièrement pour cause de contaminations (bactéries, mycotoxines, etc.).

Sur le plan du déséquilibre nutritionnel, c’est aussi un match nul.

Certaines croquettes sont trop riches en glucides ou en matières grasses (avec, à terme, un risque métabolique) et/ou utilisent des ingrédients de moindre qualité.

De la même manière, des rations ménagères improvisées, sans formulation ni compléments adaptés, peuvent entraîner des carences sérieuses chez le chien et le chat. Concevoir une ration équilibrée avec de simples ingrédients du quotidien est très difficile sans ajouté un complément alimentaire prévu à cet effet.

Les carences les plus fréquentes observées avec des rations ménagères non équilibrées sont :

• Calcium et rapport calcium/phosphore inadapté.
• Vitamines D, E et vitamines du groupe B (notamment B1/thiamine)
• Oligo-éléments : iode, zinc, cuivre (parfois sélénium)
• Acides gras essentiels oméga-3 (EPA/DHA)
• Taurine (surtout chez le chat) et, chez le chat, besoins spécifiques en vitamine A préformée et acide arachidonique

Il faut donc suivre une recette formulée par un.e vétérinaire nutritionniste et ajouter un complément minéral vitaminé. Si vous n’avez pas le temps ou l’envie il existe bien sûr des rations ménagères toutes faites.

CONCLUSION

Les rations ménagères et les croquettes ont chacune leurs atouts. Les repas maison peuvent offrir une meilleure digestibilité, une hydratation optimale et davantage de nutriments naturels bénéfiques pour le chien ou le chat. En revanche, elles exigent une formulation rigoureuse (pour éviter les carences), un investissement en temps et une organisation. À l’opposé, les croquettes fournissent un aliment complet et stable, idéal pour les emplois du temps chargés, mais elles contiennent des additifs et sont très transformées qui peuvent impacter la santé à long terme.

On peut raisonnablement combiner les deux approches : par exemple en servant des croquettes le matin et de la ration ménagère le soir. C’est le principe de la bi-nutrition que propose d’ailleurs les services comme Dogchef ou Elmut.

Même si cet article peut sembler à charge contre les croquettes, il ne faut pas oublier qu’une bonne croquette est préférable à une ration ménagère déséquilibrée.

De plus, tout le monde n’a pas le budget et/ou le temps pour investir dans des repas frais. Il n’y a donc aucune culpabilité à avoir en donnant des croquettes, tant qu’elles sont adaptées aux besoins de l’animal et choisies avec discernement. On peut d’ailleurs améliorer leur intérêt nutritionnel en y ajoutant régulièrement, en petites quantités, des aliments frais et adaptés (viande ou poisson cuits, légumes tolérés, huile riche en oméga-3…) afin d’apporter des nutriments plus variés et de soutenir la santé.

Sources scientifiques

1. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8279163/
2. https://www.facebook.com/groups/biome4pets/posts/2000805914080082/?cft[0]=AZVT4D6EiieubLmJzhw14oE7fOQ13bkhIzHOBqeWoV3f7SkpXzT7djNp-y27Kh5_Dy6A2-pWGyrZsNtntYu4MiLWuK_EuhtcqmhwRHf7HhIGM_u4ktKSaDBUFB7klR5WpXGZOxrezeXl1xXMBsxtCXdp&tn=%2CO%2CP-R
3. https://www.mdpi.com/2306-7381/11/9/438#:~:text=the%20nutritional%20plan%2C%2070,of%20symptoms%20in%20pathological%20dogs
4. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9667973/#:~:text=amino%20acids%2C%20contribute%20to%20the,In%20the
5. https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2024.1328513/full#:~:text=processed%20foods,16
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35995096/#:~:text=amounts.%20Using%20commercial%20Enzyme,of%20raw%20materials%20of%20poor
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38990416/#:~:text=samples,1

Cependant, comment les aider à bien vivre cette période estivale ? Faut-il vraiment changer leur régime alimentaire ? Et surtout, comment s’assurer qu’ils restent en bonne santé malgré la chaleur ?

⚠️ Outre les conseils primordiaux ⚠️ : ne pas promener son chien aux heures chaudes, ne pas laisser un animal dans la voiture etc..il y a des ajustements alimentaires à effectuer.

En nous appuyant sur les dernières recherches scientifiques, nous allons déterminer la meilleure approche alimentaire pour un chien et un chat en cas de chaleur.

Les besoins nutritionnels évoluent-ils vraiment avec les saisons ?

Ce que dit la science

Quelques chercheurs se sont intéressés au sujet et confirment ce que beaucoup de parents de chiens et chats observent : nos animaux mangent moins et différemment selon les saisons.

Chez les chats, une étude longitudinale menée par Serisier et al. (2014) sur 38 chats domestiques en France a révélé des résultats intéressants. Sur 4 années d’observation, les chercheurs ont constaté que :

• La consommation alimentaire atteint son pic en hiver (octobre à février)
• Elle chute de 15% en été (juin à août)
• Et ce, même chez des chats vivant exclusivement en intérieur !

Chez les chiens, les observations sont similaires. Selon les données de K-State Research & Extension (2022), les besoins caloriques peuvent diminuer de 10% ou plus pendant l’été, notamment chez les chiens moins actifs.

Pourquoi cette variation ?

Cette adaptation n’est pas un caprice ! En effet, elle répond à plusieurs facteurs biologiques :

1. La thermorégulation : En hiver, l’organisme dépense plus d’énergie pour maintenir la température corporelle
2. Les hormones saisonnières : La durée du jour influence directement la production d’hormones qui régulent l’appétit
3. Le niveau d’activité : Naturellement réduit par temps chaud, il diminue ainsi les besoins énergétiques

Adapter l’alimentation en été : les 4 piliers essentiels

1. Réduire légèrement les apports caloriques

Pourquoi ? En effet, en été, nos compagnons sont généralement moins actifs et leurs besoins en énergie diminuent.

Concrètement :

• Pour un chien de 15 kg : passer de 1000-1050 kcal/jour (hiver) à 900-950 kcal/jour (été)
• Pour un chat de 4 kg : réduction d’environ 10-15% de la ration habituelle

⚠️ Attention néanmoins aux exceptions :

• Chiots et chatons en croissance
• Femelles gestantes ou allaitantes
• Animaux très sportifs ou travaillant en extérieur

2. Privilégier l’hydratation

C’est LE point crucial de l’été ! Les besoins en eau augmentent significativement avec la température.

Les chiffres à retenir :

• Un chien a besoin de 50-60 ml d’eau par kg de poids corporel par jour
• Au-delà de 30°C, ce besoin augmente de 6-10 ml par kg par degré supplémentaire
• Un chat doit boire environ 40-60 ml par kg de poids corporel (comme ce sont des mauvais buveurs, l’alimentation humide est primordiale)

Astuces pratiques :

• Ajouter de l’eau tiède aux croquettes (même très sèches)
• Proposer des pâtées de type filets (> 80% d’humidité, < 3% de matières grasses, >10% de de protéines)
• Créer des « soupes » maison : eau de cuisson de légumes (sans sel)
• Multiplier les points d’eau à l’ombre, changés plusieurs fois par jour

3. Alléger la composition des repas

Vous n’avez pas peut-être pas envie de manger un burger bien gras lorsqu’il fait 35° degrés dehors ? Pour votre chien et votre chat, c’est la même chose.

Instinctivement, nous partageons les mêmes reflexes alimentaires. En effet, les lipides sont plus difficiles à digérer par forte chaleur, c’est pourquoi il est souhaitable d’adapter comme suit :

Taux de matières grasses (à titre indicatif) :

• Hiver : 14-18% de matières grasses (calculé sur base 10% d’humidité)
• Été : 10-14% de matières grasses (calculé sur base 10% d’humidité)

Soit environ 3-4% de matières grasses sur base humide (80% d’humidité) pour l’alimentation en conserve (pâtées).

Privilégier les protéines maigres et digestes :

• Viandes blanches (poulet, dinde)
• Poissons
• Éviter les friandises grasses, fromages, charcuteries.

Cela dit, il faut également veiller à maintenir un apport suffisant pour préserver la masse musculaire.

4. Adapter les horaires de repas

Le timing est crucial ! Il faut absolument éviter de nourrir vos animaux aux heures les plus chaudes (10h-18h).

Horaires optimaux :

• Tôt le matin (6h-8h)
• En soirée (19h-21h)

Ainsi, cela facilite la digestion et évite les coups de chaleur digestifs, particulièrement dangereux chez le chien.

Comparatif pratique : l’alimentation d’un chien de 15 kg

*veillez à ajuster selon les besoins physiologies de votre animal. Il ne s’agit pas de le dénutrir, mais de donner du plus léger aux heures chaudes et peut-être quelque chose de plus consistant et/ou habituel aux heures fraiches.

Conseils pratiques pour une transition réussie

Pour les chiens

Hydratation :

• Proposez des glaçons aromatisés (bouillon maison, morceaux de fruits)
• Installez plusieurs gamelles d’eau fraîche
• Utilisez un tapis rafraîchissant sous la gamelle

Activité :

• Promenades aux heures fraîches uniquement
• Privilégiez les jeux d’eau
• Évitez tout exercice intense entre 10h et 18h

Pour les chats

Stimuler l’appétit :

• Réchauffez légèrement la pâtée (température ambiante)
• Fractionnez les repas (3-4 petites portions)
• Variez les textures si nécessaire

Environnement :

• Gamelles à l’ombre et au frais
• Fontaine à eau pour encourager la boisson
• Evitez les gamelles en métal qui chauffent

Quand s’inquiéter ? Les signaux d’alarme

Surveillez attentivement :

Chez le chien :

• Gencives très rouges
• Halètement excessif et constant
• Léthargie inhabituelle
• Refus total de boire ou manger

Chez le chat :

• Immobilité totale
• Respiration rapide et superficielle
• Gencives pâles ou très rouges

⚠️ Ces signes peuvent annoncer un coup de chaleur : consultez immédiatement un vétérinaire !

L’entretien musculaire en été : une préoccupation justifiée ?

Contrairement aux idées reçues, l’entretien musculaire n’est pas forcément plus difficile en été. Voici pourquoi :

• D’une part, moins d’activité signifie moins de sollicitation musculaire
• D’autre part, si l’animal reste modérément actif avec des protéines de qualité, la dégradation reste minime
• Le piège cependant : réduire trop drastiquement les portions sans compenser le taux de protéines

La solution : Il est préférable de maintenir un taux protéique satisfaisant (26-28% minimum lorsqu’on parle de croquettes pour chiens et >35% pour les chats) même en réduisant la ration totale.

Conclusion

Adapter l’alimentation de nos chiens et chats en été n’est pas qu’une question de confort : c’est une nécessité physiologique !

Les points clés à retenir :

• Réduction modérée des calories (10-15%)
• Hydratation renforcée et constante
• Allègement des repas (moins de graisses)
• Adaptation des horaires de repas

Et surtout, n’oubliez pas : chaque animal est unique. Observez le vôtre, adaptez ces conseils à ses besoins spécifiques, et n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire en cas de doute.

Sources scientifiques

• Serisier, S., Feugier, A., et al. (2014). « Seasonal Variation in the Voluntary Food Intake of Domestic Cats (Felis catus). » PLOS ONE.
• Kansas State University – K‑State Research & Extension (2022) – “Keep pets cool, hydrated.”

👉 Réponse : La simplicité : formules courtes, protéines uniques et rares, ingrédients épurés, compléments ciblés, et parfois un apport intéressant en oméga-3.

En effet, toutes ne se valent pas !

Certaines cachent derrière une étiquette « hypoallergénique » des recettes maladroites (par exemple avec une « source de graisse de volaille ») non précisée (donc potentiellement allergène), ou alors en sacrifiant la qualité et la quantité de protéines au profit des glucides bon marchés.

PORTRAIT ROBOT D’UNE CROQUETTE HYPOALLERGÉNIQUE ET DIGESTE pour chiens

Voici l’exemple pour un chien.

Protéines de haute qualité

• Source animale bien identifiée (ex. poulet, agneau, poisson).
• Monoprotéines pour limiter les risques d’intolérance ou de sensibilités digestives.
• Teneur modérée en protéines : Pour les chiens cela peut aller de 25 % à 35 % selon les besoins du chiens.

Sources de protéines alternatives

• Opter pour des protéines moins courantes comme le canard, le lapin, le hareng, le saumon, le poisson blanc, le sanglier, souvent mieux tolérées par les chiens sensibles. Les protéines hydrolysées peuvent également être une option intéressante sur le court terme.

Teneur modérée en matières grasses

• Entre 12 % et 16 %, pour éviter un apport énergétique excessif, tout en soutenant la digestion. C’est possible au delà, surtout pour les chiots et les chiens actifs.

Faible teneur en fibres

• Moins de 3,5 % de cellulose brute pour éviter des selles molles, tout en favorisant la digestion. Les fibres solubles (comme le psyllium) peuvent être incluses en faible quantité pour réguler le transit intestinal.

Glucides digestes et bien assimilables

• Préférence pour des glucides comme le riz, la patate douce, ou l’avoine.
• Éviter les céréales complexes (blé, maïs, soja) qui peuvent être plus difficiles à digérer pour certains chiens.

Composition simple et épurée

• Limiter les ingrédients complexes ou inutiles comme les arômes artificiels, colorants, ou conservateurs chimiques.

Teneur en cendres (minéraux)

• Maintenir une teneur modérée (idéalement autour de 6-8 %) pour éviter une surcharge de minéraux qui peut stresser les reins et le système digestif.

Enrichies en probiotiques et prébiotiques

• Favorisent une flore intestinale équilibrée et soutiennent la digestion.

Sans allergènes courants

• Optez pour des croquettes sans gluten ou sans céréales si votre chien montre des sensibilités.

QUELLES CROQUETTES HYPOALLERGÉNIQUES CHOISIR ?

Pour chiens 🐕

FRANKLIN 

C’est une marque qui s’est spécialisée dans les recettes hypoallergéniques, leurs recettes sont simples, la technique de cuisson est meilleure que la plupart des autres marques, le rapport qualité/prix est très bon et plusieurs personnes du groupe ont émis un retour positif.

Franklin Canard Pomme Carotte (hypoallergénique)

👉 Pour chiens sensibles, intolérants au poulet, boeuf...

Une recette hypoallergénique pour chiens, avec une protéine plus rare : le canard. On retrouve ici un bon taux de protéines (34 %), ce qui est rare dans les croquettes hypoallergénique. Le taux de glucides est bien contrôlé (27 %). La patate douce remplace favorablement le riz, le blé, le maïs.

🟢 79/100

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7034 days left

Franklin Saumon, Truite, Persil

👉 Pour chiens sensibles qui ont besoin d'un bon taux de protéines.

Une alternative au poisson. C'est toujours une bonne idée de varier parfois les croquettes de son chien (ou chats) entre différentes recettes d'une même marque. Surtout qu'ici, il s'agit des croquettes les plus riches en oméga-3 de toute la gamme. Le taux de phosphore est un peu plus élevé que précédemment. À noter que (c'est notre opinion).

🟢 80/100

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Ce qu’il est interessant de noter c’est que Franklin propose également des pâtées monoprotéines et hypoallergéniques qui font partie des meilleures pâtées pour chiens. Idéal donc pour préserver aussi la santé urinaire.

DOGCHEF

Dog Chef canard – hypo-allergénique

🙂 Viande de canard frais.
🙂 Pour Tous les Chiens : adulte, chiot, séniors, Idéale même pour ceux souffrant d’allergies au poulet, au bœuf, etc.
🙂 Riche en Oméga-3 et 6
🙂Compléments Articulaires : Pour soutenir la mobilité et la santé des articulations
🙂 Cuisson Douce : pour préserver les nutriments.
🙂 Bon taux de protéines (30%)

🟢 81/100

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1400 days left

Les croquettes Canard sont bien adaptées également; le taux d’oméga-3 est bien pensé, la cuisson est douce, les protéines animales sont de qualité (canard élevé en plein air) etc..

Le point fort c’est que vous pouvez associer repas de croquettes et repas frais, car Dogchef propose aussi des rations ménagères. Il y a la possibilité de faire 50/50. La ration ménagère canard et poisson sont hypoallergéniques. 

Personnellement c’est avec Dogchef que j’ai réglé les problèmes de grattage de l’un de mes chiens. Je ne vais pas rappeler les bienfaits d’une alimentation fraîche, naturelle et non transformée.

WOLFOOD

Wolfood Sensitive Lamb and Fish

🙂 Agneau et Saumon en ingrédient principal
🙂 Pour chiens adulte
🙂 Équilibrées au niveau macro-nutriments.
😡 Contient de la graisse de volaille (ce qui peut déclencher les chiens allergiques au poulet).

🟢 81/100

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1400 days left

 Pour chats 🐈

Difficile de trouver des croquettes à la fois hypoallergéniques et qui respectent les besoins nutritionnels des chats sur le long terme.

VIRBAC

Leur gamme allergie A1 et A2 me parait trop extrême en cas de simple intolérance et allergie à une source de protéine (ou à cause d’un faux diagnostic d’allergie), mais leurs croquettes Gastro G1 sont intéressantes pour des chats qui ont une allergie/intolérance. Bien qu’elles ne soient pas labellisées “hypoallergéniques” elles présentent des avantages qui peuvent soulager de nombreux chats. Il y a ni bœuf, ni gluten, ni maïs, ni blé, ni soja, ni œuf. Il y a des bons compléments, le taux d’oméga est bon et les taux de macronutriments sont excellents. Si votre chat n’est pas allergique au poulet, ni au porc, alors cela peut être une bonne solution. 

BRITCARE :  

Les croquettes BRIT Care Grain-Free Sterilized Sensitive sont hypoallergéniques, bien renforcées en oméga-3. Les taux sont corrects, même si on aimerait + de protéines et moins de glucides, mais par rapport au reste des croquettes hypo, elles s’en sortent mieux.

JOSERA :  Les croquettes Help Hypoallergenic Cat sont hypoallergénique également, même si le taux de protéines est un peu bas.

FRANKLIN

On retrouve deux recettes hypoallergénique intéressantes, la Saumon Courge Camomille 100% saumon qui ne sacrifie pas trop le taux de protéines qui monte à 34%. Le reste de la composition, ainsi que les taux sont satisfaisants. Seul le taux de cendres est élevé. L’autre recette AGNEAU, DINDE, VALERIANE propose encore + de protéines (37) et moins de glucides (25%), des taux de calcium et phosphore bien maîtrisés, toujours un taux de cendres un peu élevé, mais de la L-méthionine et chlorure de sodium ajoutés pour protéger le système urinaire (prévention des calculs) et puis vous pouvez les associer avec l’une de leur recette de pâtée hypoallergéniques.

les stratégies complémentaires

Voici un protocole pour gérer les allergies alimentaires chez les chiens et les chats, incluant des compléments et des stratégies alimentaires :

1. Intégrer des compléments alimentaires adaptés

Probiotiques : Soutiennent la santé intestinale et aident à rétablir la flore intestinale (ex : FortiFlora pour chien, Probiotiques Ziggy Care pour les chats).

Oméga-3 (huile de poisson) : Réduit l’inflammation et soutient la santé de la peau. Choisissez une huile de qualité (ex : huile de saumon de qualité, huile de krill).

Quercétine : Un antihistaminique naturel qui réduit l’inflammation et les réactions allergiques (voir avec votre véto)

2. Stratégies alimentaires

Passer à une alimentation plus naturelle à long terme (si possible et si vous avez le budget) : Cela permet de contrôler précisément les ingrédients, d’éviter les additifs potentiellement allergènes, les additifs, les résidus issus de la cuisson haute température des croquettes, d’hydrater l’organisme etc…

Si vous avez les connaissances et le temps vous pouvez faire vous mêmes les recettes de rations ménagères ou Barf. Si ce n’est pas le cas, regardez par exemple du côté du comparatif des rations ménagères pour chiens. 

Pour les chats, il y a l’excellent Elmut (ration ménagères) qui fait également les chiens ou des solutions Barf toutes faites comme Qru.pet (chiens et chats).

Éviter les friandises commerciales : trop d’additifs et généralement de piètre qualité. Donnez plutôt un morceau de viande que le chien ou chat supporte en guise de “cadeau”.

3. Gestion de la peau et du pelage

Bains réguliers avec un shampoing hypoallergénique (pour chiens) : Cela aide à apaiser la peau et à éliminer les allergènes externes. 

Hydratation de la peau : Appliquez des huiles riches en acides gras, comme l’huile de coco, sur les zones sèches ou irritées.

4. Suivi vétérinaire

Suivez régulièrement avec un vétérinaire spécialisé en dermatologie animale pour ajuster le protocole si nécessaire et vérifier la progression.

Ce protocole permet de réduire les symptômes et d’améliorer la qualité de vie de votre animal, tout en respectant ses besoins nutritionnels.

Les symptômes d’allergies ou intolérances

Autres signes

• Otites récurrentes
• Léchage ou mordillement excessif des pattes
• Infections des yeux ou larmoiement

Ces symptômes peuvent cacher d’autres problèmes, donc en cas de doute sur l’origine alimentaire de l’intolérance ou allergie : direction le vétérinaire !

Les sources communes d’allergies ou intolérances

Bien que votre chien ou chat puisse être allergique à n’importe quel ingrédient, les sources communes d’allergies sont :

• Bœuf
• Poulet
• Lait
• Blé
• Gluten
• Soja
• Maïs
• Colorants artificiels
• Arômes artificiels
• Conservateurs chimiques (BHA, BHT)
• Levures
• Graisses animales de basse qualité
• Composés générés par une cuisson haute température

Pourquoi votre chien ou chats sont allergiques ou intolérants ?

Surexposition à certains ingrédients

Les croquettes contiennent souvent les mêmes sources de protéines (poulet, bœuf, agneau, poisson) de manière répétée. Sur de longues périodes, cela peut entraîner une sensibilisation de l’organisme et des réactions allergiques.

Il faut imaginer également que des ingrédients tels que le maïs, le blé et le soja sont fréquemment utilisés dans l’industrie alimentaire. L’exposition continue à ces ingrédients peut également entraîner des intolérances ou des allergies. De plus, l’usage de pesticides dans ces cultures peut déclencher des réactions chez votre animal, en plus des méfaits que ceux-ci présentent.

Qualité des ingrédients

Les protéines et autres matières premières de faible qualité ou de provenance douteuse peuvent contenir des contaminants ou des résidus qui augmentent les risques d’allergies.

De plus, la procédure de cuisson à haute température des croquettes (chauffée jusqu’à 4 fois) peut altérer la structure des protéines, rendant certaines plus susceptibles de provoquer des réactions allergiques.

Additifs et conservateurs

Colorants, arômes artificiels, et conservateurs chimiques (comme BHA, BHT et éthoxyquine) sont encore présents chez certaines marques de croquettes. Souvent dans les croquettes de supermarché pour chiens ou chats. Ils peuvent provoquer des réactions allergiques et altérer la santé.

Problèmes de digestion ou de santé intestinale

Infections, des antibiotiques, mauvaise alimentation peuvent rendre la paroi intestinale des chiens et des chats plus perméable. Ainsi des fragments de protéines plus gros de traverser la barrière intestinale, déclenchant une réaction allergique.

D’où l’intérêt d’une bonne alimentation et de l’ajout de bactéries bénéfiques dans l’intestin via les probiotiques.

Prédisposition génétique

Certaines races de chiens et de chats sont plus prédisposées aux allergies alimentaires en raison de leur patrimoine génétique.

L’environnement moderne et les changements alimentaires

Contrairement à leurs ancêtres, les chiens et chats d’aujourd’hui mangent souvent la même nourriture tous les jours. Cette monotonie alimentaire peut augmenter le risque de développer des allergies ou des intolérances à ces ingrédients spécifiques.

De plus, l’exposition simultanée à d’autres allergènes environnementaux (comme les acariens, les pollens ou les moisissures) peut sensibiliser davantage l’animal, le rendant plus susceptible de réagir à des allergènes alimentaires.

Conclusion

Il ne faudrait idéalement pas priver votre chien ou chat de croquettes bien formulées parce que vous soupçonnez une allergie.  Cependant, les croquettes listées dans ce document permettent de maintenir la qualité tout en apportant un côté hypoallergénique. 

Les sources d’allergies et intolérances sont nombreuses, mais les friandises et les croquettes à la formule fourre-tout (extrêmement longue) et cuisson haute température sont les causes principales lorsque les allergies alimentaires sont d’origine alimentaire. 

Curieusement, on voit fréquemment des cas où un chien ou un chat allergique soi-disant à une protéine, ne présente plus de symptômes sitôt qu’il passer à une alimentation naturelle qui contient cette même protéine. De même l’arrêt des friandises produit plus souvent que l’on ne croit une disparition des symptômes.

CRITÈRES DE SÉLECTION D’UNE CROQUETTE LIGHT

Ces taux sont indicatifs et s’approche de cette méta-analyse fascinante sur l’impact des régimes hypocaloriques chez les chiens obèses. Voici d’ailleurs une des conclusions sous forme de graphique.

CROQUETTES POUR LA perte de poids DU chien

Virbac Weight Loss W1 et W2 – ⚠️ Perte de poids rapide

Des recettes très efficaces pour une perte de poids rapide. Grâce à un taux de fibres et fibres alimentaires, le transit du chien va être accéléré. Couplé à un taux de matières grasses nettement réduit, sans pour autant faire l’impassive sur le niveau de protéines, ces croquettes diététiques sont à réserver aux chiens en surpoids (W2) ou obèse (W1). À noter que ces croquettes ne sont pas destinées à être donner sur le long terme à un chien, car elles pourraient un déséquilibre nutritionnel à long terme, notamment dû au transit rendu très actif. S’agissant d’une croquette médicale, nous n’attribuons de note.

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Franklin Dinde Courge Poire Light – ✅ Perte de poids progressive et équilibrée

Une recette qui n’est pas extrême, contrairement aux précédentes. Elle peut permettre aux chiens de perdre progressivement du poids. La dinde est également une bonne alternative aux croquettes au poulet, très répandue sur le marché de la croquette. Elle est aussi prévue pour les chiens séniors et qui doivent perdre du poids grâce à un taux de matières grasses réduit et un taux de fibres relevé tout en conservant de bons taux par ailleurs. L’ajout de sulfate de chondroïtine et de glucosamine soutiendra os et articulations, même si, dans le cas de chiens souffrant d’arthrose et de problèmes articulaires, un complément peut être nécessaire.

🟢 77/100

voir SUR FRANKLIN

Croquettes light chien stérilisés, seniors, surpoids

Une des meilleures recettes pour chiens de la marque belge, pensée pour les chiens avec peu d’activité. De bonnes sources de protéines animales et compléments. Un peu plus « agressives » sur la perte de poids que les Franklin, mais un peu moins que les Virbac. Comme toujours avec Colonel Gustave, les ingrédients sont sourcés localement et il y une bonne part de viande fraiche.

🟢 74/100

voir sur gustave

Elmut – repas frais

🙂 70% de Vraies Viandes : sélectionnées pour leur qualité supérieure
🙂 Cuisson Douce : pour préserver les vitamines et minéraux essentiels.
🙂 Riche en Protéines et faibles en glucides : Plus de 50% de protéines pour soutenir les muscles et la vitalité du chien. Moins de 15% de glucides pour maintenir le muscle, pas le gras !
🙂 Recettes Humides : pour maintenir une bonne santé hydratation et santé rénale.

🟢 98/100

voir sur elmut

Wolfood Light Control

Une recette pour chiens de la marque Wolfood qui partage à peu près les mêmes caractéristiques au niveaux des taux que les précédentes et qui est optimisé pour la perte de poids. La composition diffère un peu avec la présence de riz, volaille déshydratée (quel animal ?), de patates douce et saumon. Petit bémol avec la présence de gluten (orge). Ici également, elles sont prévues pour un régime en douceur.

🟢 71/100

voir sur goodbro

MACRO-NUTRIMENTS ET PERTE DE POIDS

Les protéines

Les protéines sont cruciales pour la perte de poids, non seulement elles préservent la masse musculaire, mais sont intéressantes aussi grâce à leur effet thermique élevé.

En effet, environ 20-30 % des calories des protéines sont dépensées simplement pour leur digestion, ce qui augmente la dépense énergétique naturellement. De plus, elles entretiennent une masse musculaire adéquate pour permettre de maintenir un métabolisme actif, même au repos.

Enfin, les protéines sont plus rassasiantes que les glucides ou les graisses.

👉 Une croquette light devrait idéalement contenir entre 30-40 % de protéines de haute qualité et des sources maigres comme le poulet, la dinde et le poisson.

Les matières grasses

Bien que nécessaires pour l’absorption des vitamines liposolubles et la santé de la peau, elles doivent être réduites dans les croquettes pour chiens qui doivent maigrir. Les graisses alimentaires excédentaires sont en effet facilement stockées sous forme de tissu adipeux.

Un taux agressif de 8-10 % dans les croquettes est parfois souhaitable, avec un apport en acide gras essentiel (oméga-3) pour limiter les inflammations. Dans certaines croquettes allégées, les matières grasses sont un peu moins réduites et se situent de 10 % à 13 %, ce qui est encore efficace.

À savoir, que les graisses ont l’effet thermique le plus bas (il ne demande que peu d’énergie au corps pour être digéré) et founit environ 9 calories par gramme, soit plus du double des protéines et des glucides.

En comparaison :

100 kcal de lipides : presque 97 kcal disponibles !
100 kcal de protéines : il n’en reste que ~70 disponibles (30 sont brûlées pour les digérer)

👉 Une croquette light devrait idéalement contenir moins de 15 % de matières grasses.

Les glucides

Les glucides doivent, eux aussi, être de qualité et à faible indice glycémique. Grains entiers ou patates douces, par exemple.

L’effet thermique des glucides est modéré, autour de 5-10 %, donc leur quantité doit être bien contrôlée.

De plus, elles ne sont utilisées que pour fournir de l’énergie et se stockent facilement sous forme de graisse lorsqu’elles sont en excès.

👉 L’idéal serait alors de trouver une croquette avec un taux de glucides inférieur à 25 % et des sources de glucides complexes.

Les fibres

Les fibres ont un rôle mathématique et mécanique en augmentant la satiété tout en réduisant la densité calorique des croquettes.

Visez des taux de cellulose brute (ou fibres brutes) entre 4% et 10 %. À noter que le pourcentage de fibres brutes est souvent indiqué sur l’étiquette des croquettes, mais il ne donne pas une image complète des différents types de fibres présents. Les fibres alimentaires totales sont plus pertinentes pour évaluer l’impact des fibres sur la digestion, car elles englobent simultanément les fibres solubles et insolubles, y compris des composés comme les pectines, la gomme et la lignine.

Mais, les fabricants communiquent rarement le taux de fibres alimentaires, à part peut-être une marque comme Virbac.

La densité énergétique

Les croquettes de régime pour chiens ont une densité énergétique réduite pour leurrer l’estomac et le cerveau du chien. Elles lui permettent de se sentir rassasiés sans ingérer trop de calories. Cette réduction de la densité énergétique est fréquemment obtenue en diminuant les matières grasses et en augmentant les fibres, qui ajoutent du volume à l’alimentation tout en étant peu caloriques. Ainsi, le chien peut manger à sa faim tout en perdant du poids.

Généralement, les croquettes pour chiens en surpoids se situent entre 3000 kcal/kg et 3500 kcal/kg.

L-carnitine et micronutriments

La L-carnitine, souvent ajoutée aux croquettes de perte de poids, aide au métabolisme des graisses. Elles les transportent vers les mitochondries pour être brûlées comme énergie. Les antioxydants comme la vitamine E, associés à la L-carnitine, peuvent également soutenir la perte de poids tout en réduisant l’inflammation.

Oméga-3 et compléments articulaires

Les oméga-3, tels que l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), ne sont pas à négliger chez les chiens obèses ou en surpoids. Ils possèdent des propriétés anti-inflammatoires, ce qui est bénéfique pour ce type de chiens, fréquemment sujets à l’inflammation chronique.

De plus, les oméga-3 peuvent améliorer la sensibilité à l’insuline et aider à mieux réguler le métabolisme des graisses. Ils soutiennent également la santé cardiovasculaire et articulaire, réduisant ainsi les risques associés à l’obésité, comme l’arthrose et les maladies cardiaques.

Les probiotiques

Ils favorisent une flore intestinale saine, ce qui va améliorer la digestion et l’absorption des nutriments. Une flore intestinale équilibrée peut améliorer le métabolisme des graisses et mieux réguler l’appétit.

conclusion

La plupart des croquettes sur le marché sont trop riches en glucides et trop pauvres en protéines. Cela conduit à l’obésité, notamment chez les chiens peu actifs et stérilisés. Il existe bien sûr d’autres possibilités aux croquettes, comme les rations ménagères qui sont naturellement plus assimilables, nutritives et équilibrées que les croquettes.

Notez que les croquettes spéciales régimes sont souvent « agressives » au niveau du transit, ce qui peut parfois conduire à des pertes vitaminiques et minérales en raison de l’excès de fibres. Pensez donc à chercher des croquettes plus modérées lorsque votre chien a perdu le poids qu’il devait perdre. Comme vous pouvez le voir dans notre comparatif des meilleures croquettes pour chiens, un dosage juste des rations et une croquette bien équilibrée au niveaux des macro-nutriments empêche (la plupart du temps) la prise de poids du chien.

Mais, pour certains chiens, c’est insuffisant. Leur métabolisme a des besoins particuliers auxquels les compositions classiques ne correspondent pas. Parfois même ces chiens sont difficiles et ont tendance à refuser la nourriture.

Voyons les caractéristiques idéales d’une croquette spéciale prise de poids.

1. Riches en matières grasses 🐟

Le gras, c’est la vie, et encore plus chez un chien trop maigre !

Les matières grasses sont la source d’énergie la plus efficace pour un chien. Les chiens peuvent puiser de l’énergie à partir de plusieurs sources, notamment les graisses, les glucides et les protéines. Cependant, la graisse est la source d’énergie la plus optimale pour les chiens, car ils obtiennent 2,5 fois plus d’énergie depuis la graisse qu’à partir des glucides ou des protéines. En effet, elles fournissent environ neuf calories par gramme, tandis que les protéines et les glucides en fournissent environ quatre par gramme.

Il est bon de rappeler que les chiens, comme de nombreux carnivores, ont un métabolisme optimisé pour oxyder les graisses. C’est-à-dire pour utiliser efficacement les graisses comme source principale d’énergie. Il est estimé que les chiens parviennent à métaboliser 90 à 95 % des matières grasses. Bien sûr, c’est encore mieux si ces matières grasses proviennent d’aliments frais et naturels comme les rations ménagères ou le cru (Barf).

2. Plus caloriques 🔥

En moyenne, les croquettes pour chiens ont une densité énergétique aux environs de 3600 kCal/kg. Il n’est pas rare de voir ces niveaux ré-haussés pour les chiens de travail ou de grandes races pour ainsi leur permettre d’absorber plus de calories et nutriments sans manger plus. C’est une stratégie intéressante pour les chiens qui doivent prendre du poids sans surcharger l’estomac.

3. Des protéines de qualité, en quantité raisonnables 🍖

Dans le marché actuel de la croquette, les nouvelles marques combattent les anciennes avec des taux de protéines animales élevés.

La mode est au très protéiné, voir à l’hyper-protéiné. Ce n’est pas un problème pour certains chiens. Pour d’autres en revanche, comme les chiots ou les chiens de grandes races cela peut conduire à des troubles de la croissance ou une perte squelettique.

La clé est donc la modération et la qualité. On choisira des viandes fraiches ou déshydratées, avec des sources animales nommées. Pour les chiens minces, il faut idéalement éviter un trop-plein de protéines, notamment pour veiller à l’équilibre d’autres macronutriments (matières grasses et glucides) qui sont plus efficaces pour fournir de l’énergie et même produire du « gras ».

4. Un peu plus riches en glucides 🍞

Souvent diabolisés ces derniers temps, les glucides ont néanmoins un rôle important.

Les glucides étant la source d’énergie la plus facilement disponible, lorsque l’alimentation est pauvre en glucides, l’organisme du chien puise davantage dans ses réserves de protéines pour répondre à ses besoins énergétiques.

Tant que l’apport en protéines du chien est suffisant, ce n’est probablement pas un problème, mais chez les chiens déjà maigres c’en est un.

Lorsque les réserves de protéines ne sont pas suffisantes ou que l’organisme cherche à préserver les protéines pour d’autres fonctions essentielles, le corps d’un chien commence à métaboliser les graisses pour l’énergie.

Ce processus est appelé cétose. Un régime à la mode chez les humains, mais néfastes pour les chiens en sous-régimes. Les graisses sont alors décomposées en acide gras et en corps cétoniques qui peuvent être utilisés comme source d’énergie en l’absence de glucides suffisants.

Pour que ce phénomène ne se produise pas, il faut ainsi fournir suffisamment de glucides de qualité au chien. On privilégiera les glucides complexes et à IG bas comme les patates douces, le riz brun, les pois, les lentilles…

5. Un peu moins riches en fibres 🥦

Les croquettes riches en fibres sont souvent destinées aux chiens en surpoids, car elles augmentent la satiété, diminuent la densité calorique et accélèrent le transit intestinal. Elles réduisent le temps disponible pour l’absorption des nutriments dans l’intestin. C’est tout ce que l’on veut éviter pour un chien qui doit grossir.

6. ENRICHIES EN PRÉ ET PROBIOTIQUES 🥦

On l’oublie trop souvent, mais l’intestin joue un rôle majeur dans l’absorption des nutriments. La mal-absorption intestinale peut empêcher votre chien de nourrir correctement son organisme et ainsi provoquer une maigreur anormale (par exemple). Certaines croquettes sont enrichies en pré et probiotiques et peuvent aider en cela.

Vous vous dites peut-être qu’il n’y a rien de vivant dans une croquette… et vous avez raison ! Pourtant, ces souches bactériennes « mortes » ne sont pas inutiles.

Leur structure cellulaire, bien que désactivée, est reconnue par le système immunitaire, déclenchant une réaction bénéfique qui renforce les défenses naturelles et limite l’inflammation.

De plus, elles entrent en compétition avec des bactéries pathogènes en occupant temporairement l’espace sur la muqueuse intestinale, empêchant les mauvaises bactéries de s’y fixer. Elles contribuent aussi à créer un environnement favorable au développement des bonnes bactéries déjà présentes.

Résumé des critères

Note : chaque chien est différent, ce qui fonctionne pour l’un, peut ne pas fonctionner pour l’autre. Prenez ces critères avec des pincettes, assurez-vous de la qualité des croquettes et prenez en compte les particularités de votre chien.

Quelles marques de croquettes choisir pour un chien trop maigre ?

Quelques croquettes que nous avons déjà étudiés sur ce blog correspondent à ces critères. On peut citer les croquettes DogChef, que j’utilise personnellement avec l’un de mes 3 chiens qui à tendance à perdre du poids facilement.

On peut citer également les Wolfood qui a même une gamme spécifique pour les chiens de grande race ou très actifs et qui ont généralement des taux élevés de matières grasses.

Bien sûr une grandes majorité des croquettes pour chiens en supermarché vont aussi faire grossir votre chien, mais à quel prix ? Ce sont des croquettes généralement trop riches en glucides et protéines végétales qui risquent de surcharger foie, pancréas et reins. La clé est dans la mesure !

N’oubliez pas également de compléter les croquettes avec de l’alimentation humide comme des pâtées afin de préserver la santé rénale des chiens.

Attention : avant tout changement alimentaire, consultez votre vétérinaire.

Sur les réseaux sociaux, on trouve régulièrement des témoignages relatant un changement de comportement ou une amélioration de la santé radicale chez certains chiens faisant la transition entre croquettes et cru.

Mythes ou réalité ? Est-ce le jour et la nuit entre ces deux types d’alimentations. Voyons cela.

Qualité des ingrédients

🔴 Croquettes

Concernant la viande, certaines marques (une minorité) utilise des viandes fraiches et de qualité pour réaliser leurs croquettes. D’autres (la majorité) utilisent des farines animales issues de carcasses et parties moins nobles. Pour le reste : on trouve fréquemment du maïs, du blé… et des glucides en très grande quantité dans les croquettes.

La farine animale est souvent utilisée dans les croquettes. Elle est produite en utilisant une température et une pression élevées pour convertir des carcasses entières d’animaux et de volailles ou leurs sous-produits sans valeur ou de très faible valeur en produits plus sûrs. Ce processus dénature fortement l’aliment original, mais permet de concentrer certains éléments, notamment les protéines.

🟢 Nourriture crue

Composés d’ingrédients frais et naturels comme du muscle (ce n’est jamais le cas avec les croquettes), des abats, des os charnus, des légumes et des fruits. Cependant, comme pour les croquettes, il faut bien s’assurer de l’origine des ingrédients

Valeur nutritive

🟠 Croquettes

On trouve souvent du maïs, du blé… et des glucides en très grande quantité dans les croquettes pour chiens et chats. Les protéines végétales investissent de plus en plus les compositions de croquettes, ce qui est un leurre marketing qui fait gonfler « artificiellement » le taux de protéines. Enfin, la cuisson haute température par extrusion, qui dénature les aliments, demeure une des problématiques principales des croquettes. Pour compenser, les fabricants rajoutent des vitamines et des minéraux synthétiques.

🟢 Nourriture crue

Les nutriments sont mieux absorbés (voir cette étude). Les ingrédients crus conservent bien leur valeur nutritive naturelle. Le cru contient également des enzymes naturelles qui facilitent la digestion et l’absorption des nutriments. Cependant, il faut parfois ajouter des compléments alimentaires pour pallier certaines carences.

Digestion

🟢 Croquettes

L’industrie de la croquette a su produire, au fil des années, des croquettes très digestes, renforcées en probiotiques et fibres. L’amidon des croquettes n’y est d’ailleurs pas pour rien. Toutefois, certaines croquettes peuvent être difficiles à digérer pour certains animaux, en particulier celles qui mélangent beaucoup de protéines différentes, à la composition trop riches ou dont les méthodes de cuisson engendrent beaucoup de toxines.

🟢 Nourriture crue

Les ingrédients crus sont généralement plus faciles à digérer pour les chiens et chats (en bonne santé). Cependant, tous les chiens et chats ne sont pas (ou plus) aptes à digérer le cru et ont perdu de leur capacité digestive. Les selles produites par les chiens et chats sont jusqu’à quatre fois moins abondantes et plus petites.

Risques pour la santé

🔴 Croquettes

Les croquettes peuvent contenir des ingrédients nocifs pour la santé des chiens et des chats, tels que des mycotoxines, des bactéries (lot contaminé), des métaux lourds, des résidus de la cuisson et des OGM. Les pathologies principales liées aux croquettes sont l’insuffisance rénale, les calculs rénaux, l’obésité et le diabète. Les autres maladies tels que les cancers (de plus en plus fréquents) sont sans doute favorisés par ce type d’alimentation. Et si un jour votre chien ou votre chat présente ces maladies, on vous dira que c’est la faute à pas de chances, mais on ne vous parlera pas d’alimentation. Hélas !

🟠 Nourriture crue

Comme le souligne cette étude américaine, la nourriture crue, surtout si elle est mal conservée dans la chaine du froid, peut contenir des bactéries et des parasites nocifs. Il y a également un risque d’étouffement ou de fractures dentaires en cas d’ingestion d’os. Enfin, certaines formulations (souvent, faites maison) sont déséquilibrées et peuvent provoquer des carences. Néanmoins, bien équilibrées et avec des ingrédients sains, les menus crus sont bien meilleurs pour la santé des chats et chiens que les croquettes.

Coût

🟢 Croquettes

Habituellement bien moins chères, notamment pour les marques de croquettes bas de gamme que l’on retrouve en supermarché. Le plus souvent, lorsque le prix monte, c’est le signe de l’usage de protéines animales de qualité, sauf dans le cas de Royal Canin pour chiens, par exemple, où un prix élevé ne rime pas avec protéines de qualité.

Par ailleurs, même si le coût que représente les croquettes est inférieur aux autres modes de nutrition, il faut bien prendre en compte qu’à long terme, avec les frais vétérinaires qu’engendre ce mode d’alimentation, le gain économique peut être effacé, voir inversé. Lorsque vous calculez combien coûte un chien par an, prenez bien en compte ce facteur.

🟠 Nourriture crue

En particulier si la viande est à destination humaine, comme du filet de poulet, etc. Le coût peut baisser en s’approvisionnant avec les restes de l’industrie humaine, comme certains services le proposent.

Praticité

🟢 Croquettes

Généralement bien moins chères, surtout pour les marques de croquettes bas de gamme que l’on retrouve en supermarché. Lorsque le prix monte, c’est le signe de l’usage de protéines animales de qualité, excepté dans le cas de Royal Canin pour chiens, par exemple, où un prix élevé ne rime pas avec protéines de qualité.

🟠 Nourriture crue

Les temps de conservation (même congelé) sont plus réduits. Il faut s’assurer de respecter la chaine du froid et se prendre la tête sur la préparation. Sans oublier de bien veiller à ne provoquer aucune carence. Certes, la santé du chien et du chat s’en porte mieux, mais c’est un vrai investissement en temps.

Quelle différence entre cru et ration ménagère ?

La ration ménagère est composée d’aliments cuits ou préparés. Il s’agit souvent d’un mélange de viandes, de légumes, de céréales et parfois de compléments alimentaires. On l’appelle aussi l’alimentation maison, car elle se rapproche des restes de nourriture humaine données aux chiens.
Le cru, encore appelé Barf, est composé d’aliments crus, principalement de la viande, des os charnus, des abats, des légumes crus, des œufs et parfois même des compléments.

Conclusion

Du point de vue de la qualité, de la fraicheur et de la biodisponibilité, il n’y pas photo entre le cru et les croquettes. Le cru l’emporte haut la main. Comme c’est le cas entre les croquettes et la ration ménagère.

Cela dit, certaines marques de croquettes font un vrai travail de qualité pour trouver des viandes fraiches, établir des compositions variées et préserver au maximum les nutriments. Elles sont rares, mais elles existent. Mais c’est la nature même des croquettes qui pose problème. Le procédé de cuisson de celles-ci est sans doute le facteur qui impacte le plus sur la qualité.

Si tous les chiens et chats et crus ne peuvent pas passer au cru, il n’en reste pas moins que c’es une solution pour ceux qui ont développé des allergies ou qui ont une prédisposition importante pour cette forme d’alimentation. Les chats, grâce à leur nature carnivore strict, bénéficieront encore plus des bienfaits du cru.