Quelle alimentation pour un chaton

L’alimentation d’un chaton n’est pas la même que celle d’un chat adulte.

En pleine croissance, il a besoin d’une nourriture adaptée à son âge et surtout à ses besoins nutritionnels afin qu’il puisse bien grandir et être en bonne santé. Son alimentation est capitale pour son futur.

⚠️ La moindre carence ou excès pourrait provoquer des problèmes de santé irréversible.

Les besoins nutritionnels des chatons

Tout comme les chats adultes, les chatons sont des carnivores stricts, c’est-à-dire qu’ils ne peuvent pas vivre et rester en bonne santé sans protéines animales dans leur alimentation.

Ces protéines animales sont extrêmement importantes, car elles sont sources d’acides aminés essentiels, parmi lesquels on compte la taurine, l’arginine, la phénylalanine la méthionine, la valine, la leucine, l’isoleucine ou encore la lysine.

Tous ces micronutriments participent au bon fonctionnement de leur organisme (immunité, croissance, digestion) et à leur structure physiologique (os, peau, muscles, poils).

En plus des acides aminés (protéines animales), ils ont aussi besoin de trouver dans leur alimentation des lipides (acides gras essentiels), des minéraux, des vitamines et des fibres.

Cependant, à la différence des chats adultes, les chatons sont en pleine croissance. Ils synthétisent de nouveaux tissus, gagnent progressivement en maturité, etc. Leurs besoins nutritionnels sont ainsi un peu plus élevés. Ils ont besoin d’une nourriture plus riche en protéines (acides aminés), lipides, vitamines et minéraux.

Les protéines.

Le besoin protéique des chatons est très élevé à leur naissance et décroît tout au long de leur croissance.

Les protéines sont capitales, car elles sont sources d’énergie et surtout d’acides aminés essentiels, indispensables à la croissance et au développement du chaton. À défaut, votre petit chat pourrait souffrir de carences et développer des problèmes de santé graves, tels que des troubles neurologiques ou encore une altération de la fonction immunitaire.

La quantité des protéines est importante, autant que la qualité de ces dernières. Les protéines doivent être d’origine animale pour être bien assimilées et surtout issues de muscle et/ou d’abats.

Les matières grasses.

En croissance, le chaton a un besoin énergétique plus élevé et par conséquent besoin d’une alimentation riche en matières grasses pour lui apporter les calories nécessaires dans une petite quantité d’aliment.

Nos chatons ont un petit estomac et donc une faible capacité d’ingurgitation ; ils doivent ainsi retrouver tous les nutriments essentiels et leurs calories dans leurs petites portions quotidiennes.

Les matières grasses sont essentielles au chaton, car elles permettent aussi d’augmenter la digestibilité de certaines vitamines importantes à sa santé, comme les vitamines A, D, E et K, que l’on appelle aussi vitamines liposolubles.

Dans ces matières grasses, on compte également les Omégas 3 et 6, qui participent à sa santé cutanée (peau et poils) et au développement de son système nerveux. Une carence entraînerait notamment des risques de cécité ou de surdité.

On retrouve principalement ces Omégas dans les viandes ou des parties de viandes grasses comme le bœuf, le poisson, mais aussi dans certaines huiles végétales telles que l’huile de colza.

Un apport équilibré en minéraux

Contrairement aux chats adultes, les chatons ont besoin de quantités plus élevées en calcium et phosphore, deux minéraux indispensables à leur bonne croissance osseuse. Un chaton carencé en phosphore durant la croissance risque de connaître une baisse de son niveau d’endurance, d’avoir les pattes arquées (mauvaise croissance de son squelette) ou encore un pelage de mauvaise qualité.

Une carence en phosphore peut quant à elle entraîner une déminéralisation osseuse, provoquant des fractures fréquentes ou encore des troubles hypocalcémiques.

Dans un aliment pour chaton, il faut surtout vérifier que le rapport calcium / phosphore soit supérieur à 1. Il se calcule de la manière suivante : taux de calcium / taux de phosphore.

Attention toutefois : si le calcium et le phosphore sont nécessaires pour assurer une bonne croissance osseuse; tout excès peut avoir des conséquences tout aussi critiques qu’une carence. Un excès de calcium peut provoquer une croissance osseuse disharmonieuse, causant des troubles ostéoarticulaires.

⚖️Chez le chaton, l’apport en minéraux doit être suffisant ET équilibré !

Si vous avez un chaton à la maison, il est donc essentiel de lui offrir une alimentation adaptée à ses besoins nutritionnels.

Alimentation sèche ou alimentation humide : que choisir pour son chaton ?

L’introduction d’une alimentation solide s’effectue dès les 3 semaines du chaton, en complément de ses biberons. C’est à partir de 2 mois, à la fin de son sevrage, qu’il va pouvoir manger comme un grand. Mais que donner à son chat ? Croquettes ou pâtées ? Ces aliments sont bien différents et présentent chacun des avantages et des inconvénients.

Avantages et inconvénients des croquettes

Les croquettes ont pour avantage d’être économiques et pratiques. De plus, elles respectent leur nature de petits grignoteurs et leur permettent ainsi de faire plein de petits repas par jour. 🕒

Cependant, les croquettes présentent un inconvénient de taille : elles contiennent de l’amidon. Tout comme les fibres, le système digestif de nos chats ne tolère pas ou peu une grande quantité de glucides, dont l’amidon que l’on retrouve dans les céréales, les tubercules et les légumineuses.

Malheureusement, on retrouve de l’amidon dans toutes les croquettes, sans exception , car pour fabriquer une croquette, il faut obligatoirement utiliser de l’amidon. Ce glucide permet notamment aux croquettes de tenir et d’avoir une texture aérée et croustillante. Certaines races comme le bengal et le sphynx supportent très mal l’amidon.

Avantages et inconvénients de la nourriture en conserve ou en sachet

À l’inverse des croquettes, l’alimentation humide offre de nombreux avantages “santé” pour votre chaton – et même pour tous les chats, quel que soit leur âge.

La nourriture en conserve, sachet ou barquette est l’alimentation qui se rapproche le plus de l’alimentation “native” du chat, celle qu’il pourrait chasser dans la nature. 🐭

C’est comme une petite souris en boîte ; lorsqu’elle est de qualité, elle est une excellente source de protéines animales. Et surtout, elle est très riche en eau, a minima 75% (contre 10% pour les croquettes).

Il faut savoir que dans la nature, nos chats et chatons s’hydratent principalement grâce à leurs proies. En consommant des mulots par exemple, ils ingèrent toute l’eau contenue dans les tissus.

Nos félins, même domestiqués, ont gardé cette tendance à “manger” de l’eau.

Ainsi, en consommant une alimentation humide, votre chaton comblera aisément son besoin hydrique. Il boira de l’eau, sans s’en rendre compte.

L’eau est indispensable pour votre petit chat, d’autant plus qu’elle diminue les risques de troubles urinaires.

Rappelons que moins un chat boit, plus ses urines seront concentrées en minéraux ! Selon une étude 🧪 : “les chats consomment des aliments humides en conserve auraient trois fois moins de chance de développer des calculs d’oxalate de calcium que les chats nourris autrement”. (Lulich et al., 1999)

Autres avantages de l’alimentation humide : elle est moins calorique que les croquettes. Grâce à sa forte teneur en eau, elle est également rassasiante. Une fois ingérée, elle apporte du volume dans l’estomac de nos moustachus. Un chat nourri majoritairement avec de la pâtée aura moins de chance de développer du surpoids, de l’obésité et à long terme du diabète.

La nourriture en conserve, en sachet ou en barquette a tout pour elle. Mais encore faut-il qu’elle soit de qualité.

Le seul petit inconvénient est qu’elle n’est pas très pratique. Une fois ouverte, elle sèche vite dans la gamelle. Et cet aspect sec peut rebuter les chats, même les moins difficiles. Pour en faire profiter à son moustachu, il est ainsi conseillé de lui donner par petites quantités. Exemple pour une barquette de pâtée : un repas en se levant le matin, un repas avant de partir au travail, un repas au retour et un dernier avant de se coucher.

Une alimentation mixte pour son chaton

Pour toutes les raisons citées précédemment, la pâtée est à privilégier pour son chaton. Cela dit, il est tout à fait possible d’offrir à son petit félin une alimentation dite mixte (pâtée et croquettes), en favorisant toutefois au maximum la pâtée. Vous pouvez donner à votre chaton une petite portion de croquettes, en complément de ses pâtées. Il pourra ainsi grignoter la journée quand vous vous absentez.

Fréquence et quantité d’alimentation

La quantité de nourriture à donner à votre chaton dépend de son âge, de son poids et du type d’aliment que vous lui offrez : une alimentation 100% humide, une alimentation mixte ou une alimentation 100% croquettes.

Les pâtées et les croquettes n’ont pas les mêmes apports caloriques. Et cela vaut aussi d’une marque à une autre. Tout dépend de la composition de la pâtée et des croquettes.

Pour le savoir, certaines marques affichent les rations sur leur emballage ou sur leur site Internet.

Concernant la fréquence, l’idéal est d’offrir à votre chaton 4 petits repas par jour au minimum, en respectant bien sûr sa ration quotidienne : une portion de pâtée le matin, quelques croquettes la journée et une autre portion le soir. Ces repas fractionnés permettent une meilleure digestion, apprennent aux chatons à se réguler et respectent leur nature de petits grignoteurs.

Conseil : servez les repas de votre chaton à des heures régulières afin de créer une habitude.

Et si son chaton est un peu trop glouton ?

Comme leurs grands frères ou grandes sœurs, les chatons sont des gourmands. Mais attention à une prise de poids trop importante ! Les bébés chats sont certes en pleine croissance, mais ils ne doivent pas manger plus que leur ration recommandée.

Si vous avez l’impression que votre chaton a tout le temps faim, c’est peut-être un problème de gamelle. Son alimentation est inadaptée, contient principalement des protéines animales de mauvaise qualité et qui ne répondent pas suffisamment à ses besoins nutritionnels.

Pour les chatons un peu trop gloutons, la pâtée est une alliée. Grâce à sa forte teneur en eau, elle apportera du volume dans son estomac et le rassasiera pour quelques heures. 🚰

N’hésitez pas toutefois à consulter votre vétérinaire. Idem si, à l’inverse, votre chaton ne mange pas assez. Sa baisse d’appétit peut-être liée à son alimentation ou bien à un problème de santé. 🩺🍽️

Transition de l’alimentation pour chaton à l’alimentation pour chat adulte

De sa naissance et jusqu’à ses 12 mois, un chaton a besoin d’une alimentation pour chatons, et ce, même s’il a été stérilisé. Il faut garder en tête que la stérilisation ne signifie pas le passage à l’adulte. Son besoin énergétique diminue, mais ses besoins nutritionnels restent les mêmes ! Il est fortement recommandé de basculer vers une alimentation pour chat adulte, que lorsque son chaton a terminé sa croissance, quand il a soufflé sa première bougie.

Au moment venu, une transition alimentaire sera nécessaire pour faire accepter le nouvel aliment à votre chat, mais aussi pour laisser le temps à sa flore intestinale de s’habituer aux nouveaux substrats. La flore digestive de nos félins étant habituée à une stabilité, le moindre changement un peu brutal peut provoquer des diarrhées et des vomissements.

La transition alimentaire consiste à introduire petit à petit le nouvel aliment à l’alimentation habituelle de votre moustachu. Par exemple, si vous donnez une nouvelle pâtée à votre chat, mettez une petite cuillère (10g) de celle-ci dans sa gamelle. Puis, si tout va bien, augmentez jour après jour les doses jusqu’à remplacer entièrement l’ancien aliment.

Les dangers des aliments humains 🚫

Offrir des petites friandises à son chaton est tentant, mais attention, plusieurs aliments sont toxiques pour sa santé :

• Le raisin
• Le chocolat
• La pomme de terre crue
• L’ail
• L’oignon
• Les sucreries (tout type)
• L’avocat, Etc.

Dans tous les cas, évitez de donner à votre bébé chat vos restes de table. De nombreux aliments que nous apprécions peuvent aussi être trop riches en sucres, en sel ou encore trop riches en matières grasses.

Si vous souhaitez faire plaisir à votre petite boule de poils, vous pouvez en revanche lui donner une olive verte dénoyautée et coupée en petits morceaux, une queue de crevettes roses décortiquées ou encore quelques dés de courgettes. Soyez toutefois vigilant sur la quantité pour ne pas déséquilibrer sa ration journalière.

Suppléments alimentaires : sont-ils nécessaires ?

Les suppléments alimentaires ne sont pas nécessaires pour votre chaton, si et seulement si son aliment est COMPLET !

Dans le commerce, on retrouve notamment deux types de pâtées : les pâtées complètes et les pâtées complémentaires. Les pâtées complètes contiennent tous les nutriments dont votre chaton a besoin pour être en bonne santé : des protéines, des lipides, des vitamines et minéraux. Ces aliments complets peuvent être donnés comme nourriture unique ou principale.

À l’inverse, les pâtées complémentaires peuvent avoir des taux élevés en certaines substances ou être dépourvues en certains nutriments et ne pas couvrir l’intégralité des besoins nutritionnels du chat. En choisissant une pâtée complémentaire, il est ainsi nécessaire de la coupler à d’autres aliments pour constituer une ration complète et éviter les carences nutritionnelles.

Problèmes courants liés à l’alimentation

Certains chatons peuvent développer des allergies alimentaires à certaines protéines animales, comme le porc ou le bœuf, se traduisant par des troubles digestifs ou cutanés. Mais celles-ci sont assez rares. Au moindre doute, consultez toutefois votre vétérinaire. Seul ce dernier, au moyen de test, pourra affirmer ou infirmer une allergie alimentaire.

Comme évoqué plus haut dans cet article, une alimentation trop riche en amidon et/ou en fibres peut impacter la santé intestinale de nos bébés chats – leur système digestif n’étant pas assez performant pour les digérer en grande quantité. Pour votre chaton, on ne peut que vous recommander de choisir un aliment sans amidon.

L’alimentation peut également favoriser le surpoids et l’obésité, surtout après stérilisation. Une fois stérilisés ou castrés, les chatons voient en effet leur besoin énergétique diminuer de 20% en moyenne, mais pas leurs besoins nutritionnels.

Pour éviter une prise de poids trop importante, il est conseillé de surveiller la quantité d’aliment, en privilégiant encore une fois une alimentation humide qui, contrairement aux croquettes, est moins calorique et bien plus rassasiante. Un atout pour les chatons un peu trop gourmands !

Conclusion

Pour votre chaton, il est essentiel de lui offrir une alimentation de qualité et adaptée à son âge. Déterminante pour son futur, elle doit répondre à tous ses besoins nutritionnels pour qu’il puisse bien grandir et devenir un beau chat adulte en pleine santé !

À noter que chaque chat est unique. Pour des conseils personnalisés, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Il sera le mieux placé pour prendre soin de votre chaton adoré. 🩺🐾

Mythes sur l’alimentation des chatons 🐱🌽

Mythe 1 : le lait est essentiel pour les chatons.

Réalité : Si les chatons boivent le lait de leur mère pendant leurs premières semaines de vie, beaucoup deviennent intolérants au lactose à l’âge adulte. À la naissance, les chatons digèrent bien le lactose présent dans le lait de leur maman, car la lactase, une enzyme favorisant la digestion du lactose est particulièrement active dans leur organisme. Mais au fil des mois, cette enzyme perd en efficacité. 🥛❌

Mythe 2 : les chatons peuvent manger la même nourriture que les chats adultes.

Réalité : Les chatons ont des besoins nutritionnels différents des chats adultes. Ils nécessitent plus de protéines, de matières grasses et de certains minéraux pour soutenir leur croissance rapide. 🥩🐈

Mythe 3 : les aliments faits maison sont toujours meilleurs pour les chatons.

Réalité : Si certains propriétaires choisissent de préparer la nourriture de leur chaton à la maison, il est essentiel de s’assurer que le régime soit équilibré et surtout qu’il couvre tous les besoins nutritionnels du chaton. Une alimentation faite maison non équilibrée peut entraîner des carences nutritionnelles et provoquer des problèmes de santé graves et irréversibles. 🏡🥦

Mythe 4 : Les chatons peuvent manger des restes de table.

Réalité : De nombreux aliments destinés à la consommation humaine sont toxiques pour les chats, comme le chocolat, l’ail, l’oignon et certains édulcorants artificiels. Il est préférable de ne pas donner de restes de table aux chatons pour éviter les risques d’intoxication. 🍕🚫

Mythe 5 : Toutes les croquettes sont identiques.

Réalité : La qualité et la composition des croquettes peuvent varier considérablement d’une marque à l’autre. Il est essentiel de choisir des croquettes adaptées aux besoins spécifiques des chatons et de vérifier la liste des ingrédients. 🍽️🔍

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